Líderes de pastoral católica voltados para jovens e jovens adultos estão acumulando mais responsabilidades e enfrentando novos desafios ao acompanhar os jovens no ministério em evolução da Igreja, de acordo com pesquisa da Ministry Training Source (MTS). O estudo constatou que as gerações mais jovens de líderes ministeriais estão servindo em funções cada vez mais complexas e frequentemente equilibrando múltiplos ministérios. Eles também enfrentam preocupações sobre remuneração, clareza de função e sustentabilidade a longo prazo. Apesar dos desafios, a maioria continua a relatar que o ministério lhes traz alegria.
Dos líderes que a MTS examinou no estudo de pesquisa de 2024, 87% disseram que seu ministério "frequentemente" ou "sempre" lhes traz alegria, 80% disseram que o ministério que fazem é "sempre" ou "frequentemente" eficaz, e 65% disseram que "sempre" ou "frequentemente" têm apoio comunitário e networking disponível. A pesquisa foi conduzida por Charlotte McCorquodale, presidente da MTS, uma organização sem fins lucrativos que atende organizações de ministério pastoral na Igreja Católica.
O relatório mais recente do grupo, "Iluminando Tendências: Um Estudo de Líderes Pastorais Servindo Jovens e Jovens Adultos Católicos 2000-2025", sintetiza descobertas de cinco estudos nacionais. Inclui entrevistas e pesquisas de um estudo qualitativo de 2022-2023 com 127 líderes ministeriais e uma pesquisa de 2024 com 757 líderes ministeriais atuais e 49 ex-líderes. No relatório, as descobertas também são comparadas com estudos anteriores conduzidos em 2000, 2008 e 2016.
A pesquisa nomeia três "pontos de pressão" dos ministros pastorais que servem jovens e jovens adultos. Segundo McCorquodale, esses pontos de pressão se acumulam a partir da carga de trabalho que os líderes têm e dos desafios que enfrentam. A esperança é que as comunidades usem a pesquisa para analisar seus ministérios, identificar seus próprios pontos de pressão e então melhorá-los.
McCorquodale rotulou o primeiro ponto como "Mais, Mais, Mais", que foram descobertas que demonstram como os líderes estão fazendo mais, explicando mais e carregando mais com menos voluntários e jovens e jovens adultos para engajar. Ao examinar a sobrecarga de mais trabalho, o relatório constatou que hoje os papéis dos ministros incluem recrutar voluntários, preparação sacramental, administrar programas juvenis, hospedar encontros de jovens adultos e ajudar jovens em crise — tudo isso enquanto tentam equilibrar uma vida pessoal.
McCorquodale disse que o escopo em expansão da posição ficou claro durante o processo de pesquisa. "Identificar quem é essa pessoa, a quem ela serve, como ela serve e quais são seus títulos... tornou-se um verdadeiro desafio", disse McCorquodale à EWTN News. "Muitas pessoas estão fazendo múltiplos ministérios." "Perguntamos: 'Quais são as questões? Quais são os desafios que os jovens estão enfrentando agora que estão entrando em sua experiência ministerial?'", disse ela.
Em muitas paróquias, os ministros de jovens e jovens adultos se tornaram a principal fonte da Igreja para os católicos jovens e "às vezes eles são o único líder de linha de frente que a Igreja tem para o ministério", disse ela. "Acho que seus papéis se expandiram à medida que os recursos da Igreja diminuíram em diferentes lugares", disse ela.
O segundo ponto de pressão, "Realidades em Mudança", vem de mudanças no ministério. Os líderes estão respondendo a mudanças e desafios culturais, causando um chamado à inovação no ministério. "Acho que à medida que a cultura se tornou mais extrema, à medida que nossas vidas experimentaram mais desafios, isso faz parte do fardo ou da pressão que os líderes estão carregando em muitas frentes diferentes", disse McCorquodale.
Por último, o ponto de pressão que McCorquodale chama de "Testando o Ajuste" foram descobertas que mostraram que líderes mais jovens estão esperando mais do que ministros de gerações atrás. Eles estão pesando o tempo, a remuneração e o equilíbrio entre vida profissional e pessoal ao discernir se devem permanecer ou deixar o ministério.
O relatório constatou que quase um quarto dos líderes relatou que a falta de treinamento tem um impacto significativo em seu trabalho. Desde 2016, a parcela que disse que "não é significativo" caiu 10%, indicando uma necessidade crescente de treinamento e apoio. Recrutar voluntários adultos também se tornou "uma questão importante", de acordo com o relatório. "Encontrar líderes adultos" foi rotulado como algum nível de questão suficiente para a maioria dos ministros, com apenas 6% dizendo que "não é significativo de forma alguma".
"Encontrar jovens e jovens adultos para participar" também foi citado como algum nível de preocupação entre os entrevistados (89%). Dos líderes, 62% relataram que acham "significativamente" ou "muito significativamente" desafiador se engajar com os jovens. Quase todos os entrevistados (79%) disseram que um "orçamento insuficiente" para ministérios de jovens e jovens adultos é algum nível de questão suficiente, com 20% detalhando que é uma questão "muito significativa" para eles.
Muitos também citaram desafios pessoais que vêm com o papel de liderança. Quase todos os líderes ministeriais disseram que as demandas de tempo são um fardo suficiente, com apenas 12% relatando que "não é significativo". Muitos também disseram que a ambiguidade de função é um problema. Quase 3 em cada 4 (72,5%) disseram que devem "justificar ou explicar seu papel pelo menos às vezes", incluindo 32,5% que o fazem "frequentemente" ou "quase o tempo todo".
O relatório observou que esse padrão aponta para "questões contínuas de clareza e reconhecimento de função e pode ser um sinal de alerta para identidade ministerial, integração e inserção dentro de estruturas paroquiais ou diocesanas". Da mesma forma, o apoio diocesano também é percebido como inconsistente, com apenas 30% relatando que sua diocese oferece apoio eficaz "quase o tempo todo" ou "o tempo todo".
O estudo encontrou diferenças notáveis entre gerações de líderes ministeriais. O relatório constatou que, no geral, líderes mais jovens têm maiores preocupações sobre as demandas ministeriais do que gerações mais velhas. Em 2024, 17% dos entrevistados eram Baby Boomers, com 60 anos ou mais; 30% eram Geração X, com idades entre 44 e 59 anos; 41% eram millennials, com idades entre 28 e 43 anos; e 12% eram Geração Z, com idades entre 21 e 27 anos.
Quase todos os entrevistados da Geração Z (70%) disseram que é verdade "frequentemente" ou "o tempo todo" que o ministério com jovens e jovens adultos precisa ser "reinventado". O grupo mostrou o menor tempo de permanência esperado, com 72% antecipando que permanecerão no ministério juvenil por cinco anos ou menos. Entre os entrevistados da Geração Z, as razões mais comuns para sair foram equilíbrio inadequado entre vida profissional e pessoal (48%), remuneração inadequada (47%) e demandas de tempo (36%).
Os millennials também mostraram sinais de comprometimento de longo prazo em declínio. Embora 57% esperem permanecer na função por mais de cinco anos, o relatório observou que suas intenções mudaram de carreiras de longo prazo para médio prazo. Dos millennials, 32% relataram que esperam estar na posição por mais de 10 anos, o que representa uma queda de 8% em relação à pesquisa de 2016. Os millennials citaram remuneração e benefícios inadequados (37%), demandas de tempo (29%), desejo de maior equilíbrio entre vida profissional e pessoal ou vida familiar (26%) e falta de apoio de pastores ou supervisores (23%) como suas principais razões para sair.
Em contraste, 41% dos entrevistados da Geração X e 75% dos entrevistados Baby Boomers identificaram a aposentadoria como sua principal razão para se afastar. Um número muito menor de ministros da Geração X rotula o tempo necessário (24%) e remuneração e benefícios inadequados (21%) como razões para deixar o ministério, em comparação com gerações mais jovens.
Para abordar os pontos de pressão que a pesquisa examina, McCorquodale ofereceu três ações para combatê-los. O relatório sugere que as comunidades "abordem a lacuna de liderança, reimaginem a formação e a eficácia, e criem clareza de função de liderança e sustentabilidade". Para ajudar líderes em dioceses, paróquias e equipes ministeriais, a MTS criou um pacote de recursos que inclui a pesquisa e uma série de conversas que conduz grupos através dos dados e discute quais fardos os líderes estão experimentando.
"Quero que isso seja como vitrais refletindo sol e nuvens", disse McCorquodale. "Quero que seja uma maneira de as pessoas olharem através desta pesquisa... e dizerem: 'Isso se encaixa em nossa experiência ou não? O que se encaixa? Quais são os pontos de pressão?'" As comunidades devem usá-la como "uma lente para examinar os pontos de pressão que estão experimentando na liderança do ministério de jovens e jovens adultos", disse McCorquodale.
"Não existe uma solução única para todos. É por isso que a conversa é central para a mudança." "Temos que começar a falar sobre essas coisas que são importantes, e não apenas com o pastor e o líder ministerial, mas com um grupo de pessoas que ajudará a fundamentar essa conversa para o futuro da comunidade, paróquia, diocese, movimento, organização", disse ela.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Research shows Catholic youth ministers are experiencing more complex roles https://www.ewtnnews.com/world/us/research-shows-catholic-youth-ministers-are-experiencing-more-complex-roles
