Mapeamento de reações químicas no computador leva o Nobel de Química

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Três cientistas ganharam o prêmio Nobel de química de 2013, nesta quarta-feira, por terem lançado as bases para tornar os computadores capazes de compreender processos químicos complexos, da purificação de gases à fotossíntese.

A Real Academia Sueca de Ciências disse em comunicado, ao atribuir o prêmio de 8 milhões de coroas suecas (1,25 milhão de dólares) a Martin Karplus, Michael Levitt e Arieh Warshel, que eles foram pioneiros no uso de modelos de computador que espelham as reações químicas.

O trabalho ajuda em processos complexos, tais como o desenvolvimento de medicamentos.

"As reações químicas ocorrem na velocidade da luz, os elétrons saltam entre os núcleos atômicos, escondidos dos olhos curiosos dos cientistas", disse a academia.

"Os ganhadores do Prêmio Nobel de Química 2013 tornaram possível mapear os misteriosos caminhos da química usando computadores. Conhecimento detalhado dos processos químicos faz com que seja possível otimizar catalisadores, fármacos e células solares."

Karplus, um cidadão dos EUA e da Áustria, faz pesquisas na Universidade de Estrasburgo e na Universidade de Harvard. Levitt, um cidadão dos EUA e da Grã-Bretanha, é da Escola de Medicina da Universidade de Stanford.

Warshel, um cidadão dos EUA e de Israel, é professor da Universidade Southern California.

O Nobel de química foi o terceiro a ser entregue este ano. Os prêmios por reconhecimento em ciências, literatura e paz foram entregues pela primeira vez em 1901, de acordo com o testamento do inventor da dinamite e empresário Alfred Nobel.