Supostos militantes em uma região tribal paquistanesa na fronteira com o Afeganistão emboscaram neste sábado (17) um comboio de veículos que estavam sendo escoltados pelas forças de segurança, matando 18 pessoas, incluindo duas mulheres, disseram testemunhas.
Eles abriram fogo contra veículos civis no comboio enquanto ele se dirigia da cidade de Peshawar, no noroeste do país, para Parachinar, a principal cidade da região de Kurram, dominada pelos pachtuns, onde o Exército matou quase 100 militantes em operações nos últimos meses.
"Militantes atacaram pelo menos os dois últimos veículos do comboio com metralhadoras perto do vilarejo de Char Khel, matando 18 pessoas," afirmou Jamshed Tori, que também ficou ferido na operação.
Um líder tribal, Mussrat Bangash, confirmou o número de mortos e afirmou que duas mulheres estavam entre as vítimas. Uma autoridade tinha dito à Reuters anteriormente que cinco pessoas haviam morrido. O comboio civil estava sendo escoltado por milícias locais.
A estrada que liga Kurram a Peshawar frequentemente fica fechada devido aos militantes e a operações militares paquistanesas, forçando pessoas a tomar uma rota tortuosa pelo Afeganistão para viajar à província de Khyber-Pakhtunkhwa e a sua capital, Peshawar.
Mas essa rota também não é segura. Pelo menos 11 pessoas foram mortas em um ataque similar na semana passada, quando um ônibus de passageiros que ia para Peshawar foi atacado dentro do Afeganistão.
Comboios civis estão pedindo cada vez mais por segurança para protegê-los.
Em outro local, caças mataram 18 militantes em ataques aéreos sobre supostos esconderijos na região de Orakzai, disseram autoridades de segurança. Não foi possível uma verificação independente dos fatos, e militantes frequentemente desprezam as estimativas de mortos passadas oficialmente.
Em um incidente separado, duas pequenas explosões feriram quatro pessoas na cidade de Lahore, no leste do país e capital da província de Punjab, disse a polícia. Não ficou imediatamente claro o que causou as explosões.
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