Nativos usam o metal para elevar o moral da tribo

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Edmund Yazzie não é o tipo que se espera encontrar em um show de heavy metal. Ele tem 46 anos, bem longe da idade de angústia juvenil. Como veterano legislador da reserva indígena navajo, ele também é parte integrante do sistema, e é conhecido por sua camisa engomada, forma educada e uma veemente postura contra a maconha.

Porém, em um sábado recente, Yazzie estava em um show de metal nesta pequena cidade, em meio a uma multidão de headbangers enquanto um sujeito de preto rugia no microfone. Porém, Yazzie não estava lá para cortejar os eleitores ou para pontificar contra o uso de drogas.

Ele estava lá para tocar.

No pequeno mundo do “Rez Metal” navajo, um conjunto de bandas de rock que se apresentam pela reserva da tribo, Yazzie não é apenas um participante, mas um líder, montando shows na fazenda de sua família e fazendo tours pela região com a banda de quatro integrantes que ajudou a montar em 2011, a Testify.

A mensagem das canções do Testify é edificante: os títulos incluem “Move On” (Vá em frente) e “Live for Something, Die for Nothing” (Viva por algo, não morra por nada).

“As pessoas têm essa visão do metal: ir para a festa, se embebedar e voltar para casa”, disse Yazzie. “Mas, não! Para nós, é uma coisa positiva.”

Muitos dos fãs do Testify são jovens navajos descontentes com os problemas da reserva: pobreza, desemprego, violência doméstica, disse Yazzie. “Eles procuram nossa ajuda.”

Durante o dia, ele participa de reuniões com os outros 23 delegados que compõem o Conselho da Nação Navajo, mas passa as noites atrás de uma bateria, enquanto seu filho Darius, de 22 anos, o vocalista, canta sobre almas doloridas e orgulho nativo.

Alguns fãs chamam o velho Yazzie de “delegado roqueiro”, enquanto outros o chamam de “Pops” (vovô), um apelido que ele rejeita com uma risada. “Eu digo: “Não sou avô, cara.”

A formação da banda foi inspirada, em parte, pela tragédia. Em 2009 e 2010, uma onda de suicídios abalou o distrito de Yazzie, quando 15 jovens se mataram. Dois dos rapazes eram amigos de Dario. “A mensagem é, ‘Não desista da vida’”, disse o Yazzie mais moço sobre a banda. “Muitos jovens aqui não têm esse tipo de incentivo.”

O Testify é parte de uma grande tradição de heavy metal dos nativos americanos que existe nas reservas em todo o país. Algumas bandas, mas não todas, usam o termo Rez Metal para se identificar.

Yazzie já foi xerife e está em seu terceiro mandato como legislador, e uma de suas realizações foi ajudar seu distrito a adquirir uma nova clínica de saúde. Mas sua dedicação ao heavy metal está enraizada na convicção de que poderia ser mais bem sucedido ajudando a tribo como músico do que como legislador.

“Meu sonho é fazer sucesso no heavy metal”, disse ele. “E digo ao meu povo, ‘Se Sammy Hagar, o Van Halen ou o Metallica me chamarem’, direi que ‘Vou ter que recusar.’