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A cápsula Órion no Centro Espacial Kennedy, na Flórida | Bruce Weaver/AFP
A cápsula Órion no Centro Espacial Kennedy, na Flórida| Foto: Bruce Weaver/AFP

A cápsula espacial que está sendo apresentada como a mais avançada já concebi­­da até o momento pelos americanos já se encontra no Cen­­tro Espacial Kennedy, na­­ Flórida (EUA).

Pelo cronograma da Nasa (agência espacial dos Estados Unidos), o lançamento – sem tripulação a bordo –, que marcará uma nova era de missões, será em 2017. Mas antes disso a nave passará por testes de voo que começam daqui a dois anos.

Os planos, segundo a Na­­sa, é usar a Órion para o trans­­porte de astronautas ao es­­paço profundo.

A Apollo 17 foi a última a ser enviada para além da órbita terrestre ao pousar na superfície lunar em 1972. Entre as possíveis missões futuras da Órion, a Nasa lista o planeta Marte.

O astronauta Rex Wa­­lheim,­­ que participou no de­­senvolvimento da Órion, afir­­mou que a cápsula pode­­ se tornar a mais importante nos próximos 30 anos de­­ exploração humana no Sis­­tema Solar.

O chamado "Voo Teste de Exploração 1" deve percorrer uma altitude de 5.700 quilômetros, distância superior a 15 vezes a extensão entre a Terra e a Estação Espacial Internacional.

A Órion vai imitar as condições de retorno que os astronautas enfrentam quando chegam de viagens em órbita baixa.

Passada essa primeira fase, a Órion deve levar astronautas em missões.

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