Presidente francês diz que referendo na Ucrânia não conta

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O presidente francês François Hollande rejeitou o referendo de independência do leste de Ucrânia neste domingo, dizendo que o único voto que importa é a eleição presidencial em 25 de maio.

Rebeldes separatistas levaram adiante uma votação em desafio ao governo ucraniano pró-Ocidente e um deles anunciou planos de formar organismos estatais e militares assim que o resultado seja anunciado na segunda-feira.

Outro líder separatista disse que a votação não irá dividir a Ucrânia imediatamente, mas daria ao leste maior autonomia e poderia levar à independência ou união com a Rússia.

Hollande disse que a votação é tão improvisada que não pode nem ser chamada de referendo. "Eu não quero usar a palavra referendo porque não é esse o ponto", disse ele ao chegar a Baku, capital do Azerbaidjão, país que, assim como a Ucrânia, foi um dia parte da União Soviética, sob a liderança de Moscou.

"A única eleição que conta é a de 25 de maio", disse ele, em referência à votação em nível nacional destinada a escolher um sucessor para Viktor Yanukovich, o presidente ucraniano pró-Rússia que foi destituído após uma forte onda de protestos.

Hollande também renovou a ameaça de lançar uma nova onda de sanções se a eleição presidencial não for realizada como planejado.