Repressão não inibe o uso de drogas

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Apesar da multidão e do risco de ser preso, o africano na porta de um outlet da Adidas em uma recente noite de inverno aqui na cidade não escondia o jogo.

"Ei, cara! Quer fumar alguma coisa?", perguntou a um transeunte, antes de oferecer seus produtos: cocaína, ecstasy e cristal de metanfetamina, tudo altamente ilegal na China.

O homem era um dos vários traficantes de drogas em Sanlitun, um dos distritos diplomáticos de Pequim, no mesmo quarteirão de uma delegacia de polícia. Sua presença parece desafiar o governo chinês e suas ambiciosas medidas de repressão às drogas que estão em vigor em 108 cidades.

O ministério de Segurança Pública anunciou recentemente que a polícia chinesa prendeu 60.500 suspeitos em casos de drogas e apreendeu mais de 11 toneladas de entorpecentes desde que a operação mais recente, chamada de "Proibição de drogas em centenas de cidades", começou em outubro, de acordo com a agência de notícias estatal Xinhua.

Mas o sucesso da expansão de campanhas antidrogas na China — que no ano passado incluiu a prisão de celebridades como o filho do astro Jackie Chan e a queima de 400 toneladas de ingredientes de metanfetamina — não garantem vitórias duradouras da polícia.

A crescente prosperidade chinesa transformou o uso recreativo de drogas em um comércio interno anual de US$ 82 bilhões, de acordo com a Comissão Nacional de Controle de Narcóticos. Existem 2,76 milhões de usuários de drogas registrados no governo chinês, três quartos deles com menos de 35 anos. No entanto, até a polícia admite que esses números mostram apenas uma fração do problema da droga. Em outubro, Liu Yuejin, diretor-geral da divisão de narcóticos do governo, estimou que o número real de viciados é de cerca de 13 milhões.

"A China está enfrentando a desagradável tarefa de contenção de drogas sintéticas, incluindo o 'ice', que cada vez mais usuários de drogas tendem a usar", disse ele, usando o termo pelo qual o cristal de metanfetamina é conhecido, de acordo com o jornal estatal China Daily.

A China tem algumas das leis antidrogas mais duras do mundo: quem for capturado traficando grandes quantidades de drogas pode enfrentar a pena de morte, e a polícia tem autoridade para enviar usuários casuais para centros de reabilitação obrigatória, que grupos de direitos humanos dizem ser pouco mais que campos de trabalho.

Embora a heroína seja a droga ilegal mais usada entre os chineses rurais, as crescentes cidades do país se tornaram grandes mercados de metanfetamina.

O uso de drogas também abrange a amplitude da sociedade chinesa. Em dezembro, 41 funcionários do governo na província de Yunnan, no sudeste do país, foram expulsos do Partido Comunista após falharem nos testes de drogas. Alguns meses antes, uma garota de 17 anos de idade, no sul da província de Jiangxi, postou fotos em mídias sociais onde ela e alguns amigos consumiam cetamina em uma boate da região. Ela foi detida.

Em algumas cidades, policiais permitem que traficantes operem sem serem perturbados — até que eles precisem preencher uma cota, de acordo com He Mukun, ex-viciado e conselheiro de drogas em Yunnan. He disse que a polícia em Yunan raramente prende traficantes, preferindo usá-los como informantes.

"A polícia acha que 'um dia, quando meu chefe me der a missão de prender usuários de drogas, o que vai acontecer se eu não encontrar nenhum?' Mas se o policial conhece um vendedor de drogas, basta pedir nomes. Dá para conseguir muita gente dessa maneira."

De fato, as impressionantes estatísticas do ministério de Segurança Pública parecem feitas para impressionar: em um período de cinco meses no ano passado, a polícia disse que 50.827 casos de drogas foram "totalmente resolvidos", 56.989 suspeitos foram presos e 26,5 toneladas de drogas foram apreendidas, um aumento de 126.8 por cento em comparação com o mesmo período do ano anterior.

Apesar desses números, o problema das drogas do país persiste.

E quanto aos traficantes de drogas mais poderosos, He acredita que alguns tenham conexões políticas e, portanto, estão protegidos. "A polícia não pode tocá-los", ele disse.

Chen Jiehao e Becky Davis contribuíram