A Diocese de Crookston, em Minnesota, anunciou que sete paróquias deixarão de celebrar a missa dominical nos próximos meses devido a fatores que incluem a escassez de padres, a falta de jovens na formação religiosa e a dificuldade em encontrar voluntários paroquiais.
"A decisão de interromper a missa dominical em uma igreja está entre as decisões mais difíceis que precisam ser tomadas", disse o bispo Andrew Cozzens de Crookston em um vídeo de anúncio.
"A igreja paroquial, como sabemos, é o centro da vida — o centro de nossa vida de fé para tantas pessoas, muitas vezes por gerações", disse ele. "É o lugar onde vivemos com mais frequência nosso relacionamento com Deus. É o lugar onde a missa é celebrada, especialmente aos domingos."
Quatro paróquias no Decanato Nordeste da diocese, incluindo São Francisco Xavier em Oklee, Santa Ana em Goodridge, São Filipe em Falun e Santa Maria em Badger, celebrarão suas últimas missas dominicais em agosto e setembro.
Em outubro, paróquias no Decanato Noroeste, incluindo Santa Maria em Euclid, São José em Oslo e São Francisco de Assis em Fisher, realizarão suas últimas missas dominicais.
Embora as paróquias em breve interrompam as missas, Cozzens explicou que a diocese "ainda não decidiu a fusão dessas paróquias, nem decidimos nada sobre o futuro dos prédios".
"Demografia" foi um fator decisivo, porque em toda a diocese "a população tem diminuído", disse Cozzens no vídeo. "Há cada vez menos fazendas familiares" e "escolas foram combinadas".
"Quando essas igrejas foram construídas, muitas vezes havia muitas grandes famílias de agricultores em toda a área. Agora não é mais o caso", disse ele.
"Algumas dessas paróquias não têm jovens na formação religiosa, ou pelo menos muito poucos. Algumas têm dificuldade em encontrar voluntários para manter a paróquia funcionando, dependendo de apenas alguns paroquianos dedicados", disse ele.
A falta de padres na diocese é outro fator.
Em uma carta aos fiéis, Cozzens explicou que a diocese continua "a experimentar uma escassez de padres" e "há limites para o número e locais de missas que eles podem celebrar em qualquer fim de semana".
"Devemos garantir que eles possam fornecer cuidado pastoral sustentável e permanecer verdadeiros pais espirituais para as comunidades confiadas a eles", escreveu Cozzens. "Sofrimento e morte são partes reais de nossas vidas como humanos e como cristãos. E se sua paróquia vai deixar de ter missa dominical, parece uma morte porque é", disse Cozzens.
"A dor é real, e é um sinal de quanto você ama sua fé e quanto sua paróquia importa para você", disse ele.
Processo de discernimento
O bispo explicou que a diocese chegou à decisão após passar por "um processo extenso".
A diocese criou comitês compostos por "pelo menos três representantes de cada paróquia, totalizando mais de 20 pessoas" que "trabalharam arduamente para discernir e orar sobre como poderíamos usar nossos recursos limitados para cumprir a missão da Igreja", disse ele. Membros da Comissão Diocesana de Planejamento também trabalharam para discernir o melhor caminho para avançar a missão da Igreja.
"Quando as paróquias se tornam pequenas demais, é impossível apoiar uma vida paroquial centrada na missão. Não podemos fazer alcance. Não podemos apoiar oportunidades de crescimento e fé e evangelização", disse o bispo.
Devido a essas razões, o grupo fez a recomendação de interromper as missas dominicais nas paróquias, que o bispo aceitou. "E acredito que, embora tenhamos chegado a algumas decisões difíceis, o Espírito Santo guiou este processo", disse ele.
O bispo também ofereceu uma mensagem aos católicos da diocese "que não estão perdendo a missa dominical em sua paróquia".
"Vocês têm uma responsabilidade especial de mostrar amor aos seus vizinhos. Vocês podem honrar o sacrifício que esses outros estão fazendo por nossa fé comum. Vocês podem deixá-los saber que eles não estão sozinhos e caminhar ao lado deles em sua dor", disse ele.
"Vocês podem ser as mãos e os pés de Cristo ao estender a mão para eles, e podem nos ajudar a formar uma nova comunidade no prédio de sua igreja ao convidar novos membros para se juntarem a vocês", disse ele.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: 7 Crookston, Minnesota, parishes to lose Sunday Masses in reorganization plan citing priest shortage https://www.ewtnnews.com/world/us/7-crookston-minnesota-parishes-to-lose-sunday-masses-in-reorganization-plan-citing-priest
