Sonda da Nasa fotografa gelo em crateras de Marte

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Uma nave em órbita de Marte detectou água congelada em várias crateras de impacto entre o polo norte e o equador do planeta. Observações feitas por outras naves e pelo radar da própria MRO haviam indicado a presença de geleiras soterradas nas latitudes médias marcianas. No entanto, a descoberta mais recente foi uma surpresa porque os cientistas não esperavam encontrar gelo tão raso tão perto do equador. Instrumentos a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) estimam que a água é 99% pura. A descoberta foi detalhada na edição desta semana da revista "Science".

Isso significa que "o clima recente de Marte foi mais úmido do que o que vemos hoje", disse o principal autor do artigo que descreve as observações da MRO, Shane Byrne. A MRO encontrou gelo inicialmente em cinco crateras. O gelo aparece brilhante em contraste com a cor escura das crateras. Ao longo de meses, a sonda viu o gelo, instável nas condições atmosféricas marcianas, converter-se em vapor.