Sul da China se prepara para o tufão Prapiroon

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O tufão Prapiroon, que matou seis pessoas e forçou outras milhares a sair de suas casas no norte das Filipinas, dirigi-se para o sul da China na quinta-feira, e dezenas de milhares de pessoas foram removidas de suas casas antes da chegada da tempestade.

Na manhã da quinta-feira, o centro do Prapiroon estava a apenas cerca de 40 quilômetros a sudeste da cidade de Yangjiang, na província de Guangdong, e movia-se para noroeste com uma velocidade de até 20 quilômetros por hora, disse a Agência Central Meteorológica da China.

O Prapiroon, que significa "Deus da chuva" em tailandês, deverá atingir algum ponto entre Yangjiang e Dianbai, trazendo fortes chuvas para seis províncias, informou a Agência Meteorológica em seu site na Internet.

Grande parte do sul da China já foi assolada pelas tempestades tropicais Bilis e Kaemi no mês passado, que juntas mataram mais de 630 pessoas.

Uma autoridade de controle de inundações em Yangjiang disse que a cidade removeu mais de 52 mil pescadores e trabalhadores em instalações marítimas e também pessoas habitando casas consideradas inseguras. O governo está monitorando cuidadosamente os níveis de água nas represas.

- O trânsito está basicamente normal, exceto pelos pedestres, que têm que se esforçar para seguir seu caminho, e há poucas motos nas ruas - disse a autoridade à Reuters, por telefone.

O povo em Guangdong utiliza muito os veículos de duas rodas para se locomover.

A região autônoma de Guangxi, a oeste de Guangdong, também está em alerta alto, uma vez que o Prapiroon será o primeiro tufão a atingir diretamente a região desde 2003, disse a agência de notícias Xinhua.

Sua capital, Nanning, já estava sofrendo tempestades e ventos fortes na noite de quarta-feira.

O órgão de controle de inundações da província de Hainan disse que as chuvas e ventos não estavam tão fortes na quinta-feira porque o Prapiroon apenas rodeou a província insular, em vez de provocar tempestades como esperava-se anteriormente.

Enquanto o sul da China está se protegendo do tufão, a região de Xinjiang, no extremo noroeste, regiões ao longo dos limites mínimos do rio Yangtze, a metrópole de Chongqing, no sudoeste, e a província vizinha de Sichuan sofrem de ondas de calor.

As temperaturas em partes de Xinjiang devem passar dos 40 graus Celsius na sexta-feira, enquanto Chongqing e Sichuan podem ter temperaturas de mais de 38 graus.

Apesar do fato de que Hong Kong deve ser poupada de um golpe direto do Prapiroon, fortes ventos atrasaram 159 vôos, enquanto outros 92 foram cancelados e 70 foram redirecionados para outros lugares, de acordo com a autoridade aeroportuária.

Cerca de 3 mil passageiros ficaram presos no aeroporto, enquanto outros 300 vôos deveriam ser cancelados até a meia-noite.

Sandy Song, uma autoridade científica do Observatório de Hong Kong, disse que ventos fortes perto do aeroporto foram os responsáveis pelo caos.

- Na verdade, o tufão está mais perto do Chek Lap Kok (aeroporto de Hong Kong) do que de outras áreas, de maneira que podemos sentir uma diferença na velocidade dos ventos ao longo do território - disse Song.

Fortes ventos também forçaram o fechamento de alguns itinerários de ônibus na manhã de quinta-feira, e pelo menos quatro pessoas na cidade foram feridas por causa de escombros que eram arrastados pelo vento, na tarde de quarta-feira.