Suspeita de aumento da radiação espalha pânico

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Tóquio - Em mais um dia de informações confusas sobre o que ocorre no complexo nuclear de Fukushima, no noroeste do Japão, a suspeita de que a radiação chegou a níveis extremamente altos trouxe mais pânico no país e preocupação às autoridades em todo o mundo.

O chefe da comissão nuclear dos EUA, Gregory Jaczko, disse acreditar que a radiação no reator 4 seja "extremamente alta". Seguindo orientações da comissão, a Embaixada dos EUA em Tóquio aconselhou os norte-americanos a deixarem um raio de 80 km em torno de Fukushima.

Logo após a afirmação de Jaczko, as autoridades japonesas negaram que a piscina de armazenamento de combustível usada no reator 4 da usina não teria mais água. Sem resfriamento, as varetas de urânio derreterão, o que emitirá radiação alta a ponto de impedir os funcionários de Fukushima de tomar medidas corretivas.

Localizada a cerca de 250 km de Tóquio, a central nuclear fica na área mais atingida pelo terremoto e pelo tsunami que já deixaram milhares de mortos – até ontem, mais de 4 mil mortes já haviam sido confirmadas pelo governo.

Avaliação da ONU

Ao mesmo tempo, a Agência Internacional de Energia Atômica, ligada à ONU, relatou danos aos núcleos dos reatores 1, 2 e 3 da usina. O chefe da AIEA, o japonês Yukiya Amano, disse que viajará hoje ao país.

Embora tenha chamado o caso de "muito sério", Amano minimizou as declarações de Günther Oettinger, comissário de Energia da União Europeia, para quem as autoridades japonesas parecem ter perdido o controle: "Não é o momento de dizer isso’’.

Não está clara a extensão dos danos apontados pela AIEA nos núcleos dos reatores 1, 2 e 3 de Fukushima. As autoridades japonesas, que têm falado sempre no condicional, divulgaram suspeita de rachadura na estrutura de contenção dos reatores 2 e 3.

Não é possível verificar diretamente se houve rachadura; isso é deduzido a partir da medição dos índices de radioatividade. A emissão do reator 3 – que funciona com plutônio, e não urânio – é tida como a mais perigosa.

Ontem, a Tepco, empresa que opera a central nuclear, anunciou que está "quase completa" uma nova linha de transmissão de energia – a anterior foi destruída pelo tsunami. Se a eletricidade voltar, o sistema normal de abastecimento de água, que impede o superaquecimento dos reatores, funcionará novamente.

50 viram 180

Ao longo do dia de ontem, os 50 trabalhadores da usina de Fukushima encarregados de impedir a tragédia nuclear viraram 180 – e, durante algumas horas, caíram para zero, quando a Tepco, administradora da usina, precisou retirar todos os funcionários devido a um aumento temporário da radiação.

Depois que os índices caíram, 180 empregados passaram a tentar evitar um desastre de proporções maiores. A Tepco não informa quem são nem se os 50 fazem parte da nova equipe de 180. Ao todo, a usina emprega 800 funcionários.

Numa tarefa considerada "heroica" por especialistas, os "50 sem rosto" – como foram chamados pelo jornal The New York Times – caminharam por setores labirínticos da usina em total escuridão, só interrompida por suas lanternas, e atentos a eventuais explosões de hidrogênio.

Carregando tanques de oxigênio às costas, eles usaram roupas de chumbo e levaram consigo aparelhos medidores dos níveis de radiação enquanto se dedicavam à tarefa de tentar esfriar os reatores.