Os tripulantes do Maersk Alabama, cargueiro com bandeira americana sequestrado na costa da Somália nesta quarta-feira (8), retomaram o controle da embarcação, mas o capitão continua sendo mantido refém de quatro piratas em um bote salva-vidas, informou a empresa dinamarquesa proprietária do navio, que trabalha com o departamento de Defesa dos EUA. No momento, os 20 tripulantes, todos americanos, controlam o navio e tentam negociar a libertação do capitão, enquanto aguardam a chegada de um navio militar dos EUA.
"Estamos tentando oferecer a eles o que podemos, comida, mas não está funcionando muito bem", disse um dos tripulantes à rede de TV CNN - Um navio de guerra da coalizão (dos EUA) estará aqui aproximadamente três horas. Estamos tentando mantê-los afastados até que a ajuda chegue.
A tenente-coronel Elizabeth Hibner, porta-voz do Pentágono, disse que o destróier Bainbridge está a caminho - não há detalhes sobre a distância que o separa do Maersk Alabama.
Segundo os relatos, não há feridos entre os tripulantes que ficaram no navio, que ia do Djibouti para Mombaça, no Quênia, levando ajuda humanitária - basicamente alimentos - às população de Somália e Uganda.
O navio foi capturado a cerca de 500 quilômetros da costa da Somália, região onde a pirataria é disseminada. Essa foi a primeira vez que piratas somalis fizeram cidadãos dos EUA como reféns.
"Há uma força tarefa presente na região para deter qualquer tipo de pirataria, mas o desafio é muito grande. É difícil de monitorar o tempo todo", afirmou o porta-voz, tenente Nathan Christensen.
De acordo com especialistas, os piratas, que costumavam atacar mais perto do litoral, estão mudando sua estratégia e atuando em mar aberto, para tirar vantagem de dezenas de milhares de milhas quadradas não patrulhadas.
O Maersk Alabama é o sexto navio sequestrado na região em uma semana. Autoridades explicaram que, por causa do mau tempo, os ataques dos piratas diminuíram no início do ano, mas agora, com a melhora, voltaram com força.
