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Nestes primeiros meses do pontificado de Leão XIV, as impressões iniciais frequentemente se baseavam em questões de estilo, manifestas em vestimentas e gestos. Assim, sua primeira aparição na sacada da Basílica de São Pedro, usando mozeta e estola papal, foi corretamente interpretada como um claro contraste com seu antecessor, o Papa Francisco, que evitava ambos.
Da mesma forma, suas decisões de residir no Palácio Apostólico e passar férias na vila papal de Castel Gandolfo marcam um distanciamento em termos de estilo em relação ao seu antecessor, que não apenas evitava essas residências, mas também negligenciava cuidadosamente as férias.
Tais desvios "estilísticos", embora não decisivos, ainda são significativos. Sugerem que, ao contrário da propensão de Francisco a adaptar o ofício à sua pessoa, Leão parece determinado a acomodar sua pessoa ao ofício que assumiu.
De muitas maneiras, essa disposição "kenótica" reflete seu compromisso, na missa de abertura com os cardeais após sua eleição, de "se afastar para que Cristo permaneça, de se fazer pequeno para que Ele seja conhecido e glorificado".
Até mesmo a escolha do nome manifesta, a meu ver, esse desejo de subordinar sua pessoa ao cargo. Sem dúvida, a escolha de "Leão" revela um compromisso com as sensibilidades sociais e intelectuais de Leão XIII. Mas também contraria implicitamente o impulso idiossincrático de seu predecessor ao escolher o nunca antes empregado "Francisco".
Talvez ainda mais importante, seu “estilo” expressa consistentemente genuíno apreço e gratidão pelas contribuições dos outros. A um clero romano francamente desanimado, ele dirigiu palavras de encorajamento: “Gostaria de ajudá-los, de caminhar com vocês, para que cada um recupere a serenidade em seu próprio ministério”.
Elogiou os membros do corpo diplomático papal, dizendo: “A rede de Representações Pontifícias está sempre ativa e operante. Isso é para mim motivo de grande apreço e gratidão. Digo isso pensando certamente na dedicação e organização, mas, ainda mais, nas motivações que os guiam, no estilo pastoral que deve caracterizá-los, no espírito de fé que nos inspira”.
E a admissão espontânea feita aos diplomatas parece ser uma característica de todas as suas apresentações: “o que eu disse, não disse por sugestão de ninguém, mas porque acredito profundamente nisso: seu papel, seu ministério, é insubstituível”.
Mas questões de "estilo" também dão um tom distinto às homilias de Leo. Um amigo comentou que uma característica notável é seu estilo "simples". Há uma franqueza em suas palavras, sem mistura de floreios retóricos e obiter dicta. Essa mesma franqueza faz com que o conteúdo crucial de suas apresentações apareça com notável clareza. Assim, o estilo serve alegremente ao conteúdo.
E esse conteúdo é admiravelmente cristocêntrico. O apelo a Cristo nunca aparece "pro forma", uma característica rotineira da linguagem da Igreja. Serve, antes, como o cantus firmus em que toda a composição musical se baseia.
Meditar sobre os sermões e palestras de Leo é ouvir variações da confissão extasiada de Paulo: "para mim o viver é Cristo" (Fp 1,21). E, como Paulo, ele se alegra em proclamar e compartilhar a pérola de grande valor com os outros.
Já em sua homilia inaugural, pregada na Praça de São Pedro lotada, Leão disse: “Queremos dizer ao mundo, com humildade e alegria: Olhem para Cristo! Aproximem-se dele! Acolham a sua palavra que ilumina e consola! Escutem a sua oferta de amor e tornem-se a sua única família: no único Cristo, somos um.”
Um mês depois, na Festa de Corpus Christi, ele citou e tornou seu o ensinamento do Vaticano II: “no sacramento do pão eucarístico, a unidade dos fiéis, que formam um só corpo em Cristo, é expressa e realizada. Todos são chamados a esta união com Cristo, que é a luz do mundo, de quem viemos, por quem vivemos e para quem dirigimos a nossa vida”.
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Nos muitos encontros mais íntimos deste Ano Jubilar, a melodia permanece a mesma. Assim, aos seminaristas do norte da Itália, Leão exortou : “Mantenham o olhar sempre fixo em Jesus (Hb 12,2), alimentando sempre a vossa relação de amizade com Ele”.
Lembrou numa conferência sobre famílias: “O que impulsiona a Igreja na sua pastoral e missionária é precisamente o desejo de sair como ‘pescadora’ da humanidade , para a salvar das águas do mal e da morte através do encontro com Cristo”.
A um grupo de estudantes e professores de vários países europeus, Leão disse que, numa cultura muitas vezes inundada de sons, eles deveriam esforçar-se por ouvir com o coração, “deixando que a graça de Deus fortaleça a vossa fé em Jesus (cf. Cl 2,7), para que possais partilhar mais facilmente esse dom com os outros”.
A impressão marcante transmitida nestas e em outras exortações do Papa Leão é a de uma renovada concentração cristológica, bem resumida em seu lema episcopal: in Illo Uno Unum, ou "em Cristo Único somos um".
Como grande parte de sua sensibilidade teológica e espiritual, a fonte do lema é o grande Agostinho de Hipona, patrono de sua própria Ordem Agostiniana. E a promessa para o futuro é uma recentralização da Igreja em seu Senhor de uma maneira que não seja superficial e meramente nocional, mas consistente, abrangente e apaixonada: in Illo Uno .
Pode parecer estranho sugerir que a promessa é recentralizar a Igreja em seu Senhor. Não foi esse o caso? Infelizmente, muitos indícios apontam para o que chamei de "amnésia cristológica" em muitos setores do catolicismo contemporâneo.
O ex-pregador da casa papal, Cardeal Raniero Cantalamessa, lamentou, ao longo dos anos, que no catolicismo do Atlântico Norte muitas vezes se tenha a impressão de que "Cristo não é uma realidade": "etsi Christus non daretur ".
Há poucos meses, o renomado padre e teólogo brasileiro Clodovis Boff lançou um apelo sincero aos bispos do Conselho Episcopal Latino-Americano e do Caribe (CELAM). Ele escreveu, em uma crítica incisiva à mensagem recente deles: "Não se pode deixar de concluir que a principal preocupação da Igreja em nosso continente não é a causa de Cristo e a salvação que ele conquistou para nós, mas sim questões sociais como justiça, paz e ecologia — que vocês repetem em sua mensagem como um refrão desgastado".
Em seguida, ele lançou um forte apelo à renovação: “É, portanto, tempo — já passou da hora — de tirar Cristo das sombras e trazê-lo para a luz. É tempo de restaurar sua primazia absoluta, tanto na Igreja ad intra — nas consciências pessoais, na espiritualidade e na teologia — quanto ad extra — na evangelização, na ética e na política. Nossa Igreja na América Latina precisa urgentemente retornar ao seu verdadeiro centro, ao seu 'primeiro amor' (Ap 2,4).”
Boff não está de forma alguma defendendo uma retirada da Igreja do “mundo”, mas que a Igreja assuma sua verdadeira missão de ser uma força transformadora fundada em sua natureza e identidade cristológicas definidoras. Boff clama por “um cristocentrismo amplo e transformador que levede e renove tudo: cada pessoa, toda a Igreja e a sociedade em geral”.
Será que o Papa Leão XIII percebe a crise aqui delineada? Terá ele os recursos pessoais e teológicos não apenas para criticar esse déficit cristológico na Igreja, mas também para guiar e inspirar uma verdadeira renovação cristológica? Neste 1700º aniversário do Concílio de Niceia, nenhuma questão é mais urgente para o testemunho cristão no mundo.
Tudo o que vimos e ouvimos indica que Cristo crucificado e ressuscitado que envia o Espírito é o próprio coração da espiritualidade e da teologia de Leão
Há, de fato, sinais promissores. Em uma missa celebrada em Castel Gandolfo, em memória do "Cuidado da Criação", Leão escolheu propositalmente pregar sobre o relato evangélico dos discípulos, maravilhados com a forma como Jesus acalmou o mar. E ele levanta a questão cristológica que eles colocam: "Quem é este, que até os ventos e o mar lhe obedecem?" (Mt 8,27).
Ele insiste incisivamente: "Nós também deveríamos nos fazer" esta pergunta cristológica daquele cujo "poder não destrói , mas constrói. Não destrói, mas chama à existência e dá vida nova".
Leão encontra no hino cristológico da Carta aos Colossenses a resposta plena da tradição. Ele diz: “Podemos, pois, perguntar-nos mais uma vez: ‘Quem é este, que até os ventos e o mar lhe obedecem?’” (Mt 8,27).
O hino da Carta aos Colossenses que ouvimos parece responder precisamente a esta pergunta: ‘Ele é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação, porque nele foram criadas todas as coisas’ (Cl 1,15-16 ).”
Além disso, em sua mensagem para o Dia Mundial de Oração pelo Cuidado da Criação, a ser celebrado em 1º de setembro, Leo enfatiza novamente a base cristológica distintiva do compromisso cristão com a justiça ambiental.
"Para os crentes, é também um dever que nasce da fé, visto que o universo reflete o rosto de Jesus Cristo, em quem todas as coisas foram criadas e redimidas." Invocando duas das encíclicas mais controversas do Papa Francisco, 'Laudato si' e 'Fratelli Tutti', ele as confirma e fornece seu fundamento cristológico comum.
Aguarda-se, é claro, o primeiro documento importante de Leão, seja uma exortação apostólica ou mesmo uma encíclica, para avaliar mais plenamente sua visão teológica e pastoral e indicar a direção na qual ele espera guiar a Igreja. No entanto, é realista reconhecer uma possível restrição imposta a ele nestes primeiros meses de seu papado.
Trata-se do "processo sinodal global" lançado por seu antecessor e que agora ganha novo impulso devido a um documento assinado pelo Papa Francisco durante sua última hospitalização.
Esse documento prevê um processo prolongado de três anos, com início em junho passado e previsto para culminar em uma "assembleia eclesial" pouco definida, a ser realizada no Vaticano em outubro de 2028.
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Há duas armadilhas potenciais aqui: uma diz respeito à governança, a outra à teologia. Quanto à primeira, o perigo é que uma burocracia semiautônoma, a Secretaria Geral do Sínodo já estabelecida e em funcionamento , corra o risco de atuar, na prática, como um magistério alternativo.
Quanto à segunda, tanto o processo quanto os documentos produzidos até agora pelos sínodos manifestamente carecem daquele cristocentrismo robusto tão evidente nas homilias e apresentações de Leão. Ausente da visão sinodal está a urgência da exortação de São Cipriano, querida pelo Papa Leão: "Nada anteponhais a Cristo!"
Permitam-me enquadrar a questão teológica de uma forma que espero seja sucinta e sugestiva. A questão crucial que a Igreja enfrenta nestes tempos confusos e polarizados de uma pós-pós-modernidade é se o Espírito deve ser entendido em função de Cristo ou se Cristo deve ser entendido em função do Espírito.
Esta última é a opção de um liberalismo teológico que, implícita ou explicitamente, busca "ir além" de Cristo para atender às supostas exigências do presente e do futuro. O primeiro, com Niceia, vê em Cristo o novissimus, sua novidade insuperável: a encarnação de Deus e sua plena revelação à humanidade.
Para a tradição ortodoxa, não vamos além de Jesus Cristo, mas nos esforçamos para "alcançá-lo", para nos incorporarmos mais plenamente a ele, para que "Cristo seja tudo em todos" (Cl 3,11).
Tudo o que vimos e ouvimos indica que o Cristo crucificado e ressuscitado que envia o Espírito é o próprio coração da espiritualidade e teologia de Leão. A espiritualidade e a teologia de Santo Agostinho claramente o formaram e continuam a nutri-lo. No entanto, em uma catequese em meados de junho na Basílica de São Pedro, Leão invocou outra figura notável, reforçando assim sua visão cristocêntrica.
Ele falou com apreço do pai da Igreja do século II, Santo Irineu de Lyon. Irineu se opôs notoriamente às heresias gnósticas febris de sua época, com sua cristologia reducionista e desdém pela carne, o caro. Irineu articulou notoriamente a regula fidei, a regra de fé que serve como interpretação autêntica do Evangelho de Jesus Cristo, o Filho encarnado do Pai.
Leão chamou Irineu de “um dos maiores teólogos cristãos”, que em sua pessoa deu testemunho da fé comum da Igreja indivisa, tanto no Oriente quanto no Ocidente. E Leão sublinhou a relevância de Irineu para nós.
Ele disse: “em um mundo fragmentado, Irineu aprendeu a pensar melhor, trazendo sua atenção cada vez mais profundamente para Jesus. Irineu tornou-se um cantor de sua pessoa, na verdade, de sua carne [um cantor della sua persona, anzi della sua carne]. De fato, ele reconheceu que, em Jesus Cristo, o que parece conflitar é reconciliado na unidade.
Jesus não é um muro que separa, mas uma porta que nos une. Devemos permanecer nele e distinguir a realidade das ideologias.” E Leão concluiu: “Irineu, mestre da unidade, nos ensina a não nos opor, mas a conectar.
Há inteligência não onde há separação, mas onde há conexão. Distinguir é útil, mas dividir, nunca. Jesus é a vida eterna em nosso meio: ele une os opostos e torna a comunhão possível.”
E o Espírito de comunhão, de koinonia , não é um espírito anônimo, mas o Espírito do “único Senhor Jesus Cristo, Filho Unigênito de Deus, nascido do Pai antes de todos os séculos, Deus de Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado, não criado, consubstancial ao Pai; por ele todas as coisas foram feitas”. Assim, os Padres de Niceia. Assim, Leão.
Robert P. Imbelli é padre da Arquidiocese de Nova York, obteve seu título de STL pela Universidade Gregoriana de Roma e seu doutorado por Yale. Uma seleção de seus ensaios e resenhas foi publicada como "Christ Brings All Newness" (Word on Fire Academic, 2023).
©2025 The Public Discourse. Publicado com permissão. Original em inglês: Centered in Christ: Reflections on Pope Leo’s First 100 Days
