Desde 1971, quando surgiu The Creeper, o primeiro vírus, nossos computadores vivem sob constante ameaça. No início era apenas uma brincadeira. Recebíamos mensagens, poemas, conteúdos inocentes. Depois, tudo foi ficando mais sério. Eles replicavam ou apagavam arquivos e até formatavam a máquina.
O perigo realmente aumentou em 1999 quando os códigos maliciosos ganharam a identidade comercial que carregam até hoje, com o Melissa. Em 2005 surgiu o MyTob, o primeiro vírus com a capacidade de executar softwares sem que o usuário precisasse realizar alguma ação específica.
E aí começou o desespero total. Acredita-se que hoje existam mais de 300 milhões de vírus diferentes. Claro que surgiram também os chamados antivírus, com a promessa de nos salvarem destas pragas que ainda nos afligem.
As notícias falsas têm maior poder ofensivo, porque desinformam, difamam, desorientam, assassinam toda a nossa capacidade de confiar, de acreditar
Vejo uma certa semelhança desse processo com as novas estrelas da angústia cibernética, as fake news. A primeira de que se tem registro remonta ao mundo analógico dos idos de 1835. “Gigantescos morcegos passavam os dias coletando frutas e conversando animadamente; criaturas parecidas com cabras de pele azul em um templo feito de safira polida”, publicou o New York Sun, desdobrando em uma série de “reportagens” a visão do eminente astrônomo britânico John Herschel, que naqueles idos apontava um poderoso telescópio para a Lua, a partir de um observatório na África do Sul.
Percebo que os vírus de computador e as fake news tiveram origem em brincadeiras despretensiosas, e ganharam dimensões imprevistas com danos gigantescos para a sociedade. Mas acho que as notícias falsas têm maior poder ofensivo, porque desinformam, difamam, desorientam, assassinam toda a nossa capacidade de confiar, de acreditar. E as consequências são desastrosas.
Toda a nossa evolução foi baseada no repasse de informações que acreditávamos estarem corretas. Agora recebemos e compartilhamos informações que mais tarde descobrimos serem falsas. O que ocorreu nas últimas eleições, tanto nos Estados Unidos quanto no Brasil, foi um verdadeiro escárnio.
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Até mesmo alguns veículos de imprensa conhecidos já repassaram fake news aos seus leitores. Outros criaram áreas de checagem de fatos na tentativa de desmontar o fluxo de notícias falsas que, entre outros danos, leva grandes massas a adotar comportamentos desejados por pequenos e poderosos grupos com interesses específicos.
Mas é preciso fazer mais do que isso para enfrentar a nova praga. Assim como os antivírus foram desenvolvidos para identificar assinaturas de vírus, deve-se pensar em softwares que identifiquem assinaturas de fake news. Cada vírus tem um DNA próprio, que é analisado e dá origem a uma “vacina”, metodologia que pode ser aplicada às informações falsas.
Os programas anti fake news não serão 100% eficazes, da mesma forma que os antivírus não são. Mas poderão identificar pelo menos 95% dos falsos textos, fotos e vídeos hoje espalhados pelas rede sociais, alertando rapidamente os usuários e reduzindo os danos crescentes que eles causam.
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