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A história de Santa Felicidade, em Curitiba, perdeu um de seus personagens mais conhecidos. Morreu aos 80 anos Elmo Waltrick Porto, criador do Restaurante Jatão, empreendimento que chamou a atenção por funcionar em uma estrutura construída no formato de um avião.
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Conhecido como “garçom-artista”, Elmo levou para o restaurante um sonho que nasceu na infância: ser piloto. A ideia ganhou forma em um dos pontos de encontro e atrações da noite curitibana nas décadas de 1970 e 1980.
Porto morreu na última quinta-feira (5), no Hospital Municipal Padre Germano Lauck, em Foz do Iguaçu. O falecimento foi registrado como decorrente de causas naturais. O sepultamento ocorreu na sexta-feira (6), no Cemitério Municipal Jardim São Paulo, em Foz do Iguaçu.
Sonho de infância com a aviação levou Porto a criar o Jatão
A história do Jatão começou muito antes de sua inauguração. Desde criança, Porto sonhava em trabalhar na aviação. Chegou a tentar ingressar na Força Aérea Brasileira (FAB), mas não conseguiu passar nos testes. A vontade de ter um avião, porém, continuou acompanhando o catarinense.
Em 1970, ele chegou a Curitiba e começou a trabalhar em restaurantes. Foi no estabelecimento Carreteiro que suas habilidades artísticas começaram a chamar a atenção. Com simpatia e criatividade, Elmo passou a fazer apresentações para os clientes e ganhou o apelido de “garçom-artista”.
A trajetória como empresário começou com a compra do restaurante Sete Belo. Depois, ele assumiu o La Rond, outra casa noturna de Santa Felicidade. O grande investimento, entretanto, viria com o projeto de construir um restaurante em formato de avião.
Prêmio na loteria financiou restaurante em formato de avião
A ideia saiu do papel depois que Porto ganhou um prêmio na Loteria Esportiva. Com o dinheiro, decidiu investir em uma casa noturna com formato de avião, inspirada no Jatão Colorido da Transbrasil.
A construção começou em 1978, com um projeto desenvolvido por engenheiros. O restaurante contava com 112 mesas e capacidade inicialmente estimada em 360 pessoas.
A entrada dos clientes era feita por uma escada na parte traseira da aeronave. Por dentro, o espaço reproduzia elementos de um avião, com janelas nas laterais e mesas distribuídas na área que corresponderia à cabine de passageiros. Na cauda ficavam a cozinha e um bar.
Pista com 1,9 mil lâmpadas marcou as noites do restaurante Jatão
O clima de aviação também estava presente no atendimento. Garçons e garçonetes trabalhavam vestidos como pilotos e comissárias de bordo, enquanto a pista de dança era um dos principais atrativos do estabelecimento.
Inspirada na era da discoteca, a pista tinha iluminação com aproximadamente 1,9 mil lâmpadas, capazes de formar 99 desenhos diferentes, controlados por um minicomputador. A programação musical incluía nomes como Bee Gees, Donna Summer, Earth, Wind & Fire e Kool & the Gang.
O restaurante tinha um público bastante característico, formado principalmente por casais. A proposta era oferecer um ambiente com iluminação mais baixa e mesas que proporcionavam privacidade. O local ficou conhecido tanto pelas refeições quanto pelas noites de música e dança.
Jatão fechou após mudanças na Avenida Manoel Ribas
Um dos episódios que marcaram a trajetória do estabelecimento foi a exigência de retirada de parte de uma das asas da aeronave. A estrutura avançava sobre a calçada da Avenida Manoel Ribas e precisou ser cortada após uma determinação da prefeitura de Curitiba.
A mudança alterou a aparência do restaurante, que passou a ser chamado de “Avião Maneta”. O episódio também desanimou Porto, que já enfrentava dificuldades para manter o negócio.
O encerramento definitivo veio com o projeto de duplicação da Avenida Manoel Ribas. Como o terreno ocupado pelo restaurante coincidia com o traçado da obra, o estabelecimento precisou deixar o local. No início de 1987, a estrutura deu lugar ao asfalto.
Longe de Curitiba, Porto manteve as lembranças do restaurante Jatão
Depois do fechamento, Porto deixou Curitiba e seguiu para outras cidades. Morou em Balneário Camboriú, onde montou o restaurante Cantinho da Picanha, e também passou por Foz do Iguaçu, onde trabalhou em uma churrascaria.
No início dos anos 2000, conheceu Bonito, no Mato Grosso do Sul, e decidiu permanecer na cidade. Por lá, ainda tentou novos empreendimentos, como uma cachaçaria e um bar.
Mesmo longe da capital paranaense, Porto continuava lembrando com carinho do restaurante que marcou sua trajetória. O Jatão permaneceu na memória de quem frequentou o espaço e de gerações que conheceram a história do avião que nunca decolou, mas se tornou parte da paisagem e da vida noturna de Santa Felicidade.
