Belo Horizonte Milhares de pessoas, entre religiosos, parentes, populares, amigos, políticos, autoridades e representantes de movimentos sociais participaram ontem das cerimônias de despedida do arcebispo de Mariana (MG), dom Luciano Mendes de Almeida, em São Paulo e em Belo Horizonte. Dom Luciano morreu no último domingo, aos 75 anos, por falência múltipla dos órgãos. O sepultamento está marcado para amanhã, na cidade histórica mineira.
O corpo foi desembarcado no aeroporto da Pampulha pouco depois das 14 horas e seguiu até o Instituto Santo Inácio, que abriga a Faculdade Jesuíta de Filosofia e Teologia. Uma celebração no auditório da faculdade foi marcada pela emoção. Conduzida pelo padre João Roque, a homilia foi interrompida em aplausos quando ele ressaltou a convicção de que os colegas jesuítas se despediam de "um grande santo". O padre também se emocionou durante o sermão.
Um dos irmãos do arcebispo, Cândido Mendes, de 78 anos, lembrou que dom Luciano, mesmo no leito de morte, viveu alegremente todos os seus dias. "É a marca maior de sua vida. Uma vida de entrega radical ao próximo".
No fim da tarde, o corpo do arcebispo foi transportado para Ouro Preto, de onde seguiria em cortejo até Mariana. O caixão seguiu no carro aberto dos Bombeiros até a saída da capital mineira e depois foi transportado pelo veículo de uma funerária.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva lamentou a morte de dom Luciano. Em nota, o presidente destacou o papel do arcebispo na luta pela redemocratização do país e sua dedicação aos pobres:
"Foi com grande tristeza que recebi, neste domingo, a notícia da morte de dom Luciano Mendes de Almeida. O arcebispo de Mariana (MG), que presidiu a CNBB, desempenhou papel relevante na luta pela redemocratização e dedicou toda sua vida à população carente do Brasil. Deu ao país uma contribuição inestimável com seu exemplo de renúncia pessoal e dedicação aos pobres na Pastoral do Menor. Quero, neste momento de dor, manifestar minha solidariedade à família, à Igreja Católica e aos amigos de dom Luciano e prestar a mais sincera homenagem a este homem de obra e coração extraordinários."
Em Mariana, o velório será realizado no santuário de Nossa Senhora do Carmo. O corpo de dom Luciano será enterrado às 10 horas de amanhã na cripta da Catedral da Sé, na cidade mineira.
