Com um sorriso entre tímido e nervoso, acompanhado na tribuna pela mulher Michelle e as filhas Sasha e Malia, Barack Obama prestou o juramento como 44º presidente dos Estados Unidos, poucos minutos após o meio-dia desta terça-feira (20), no horário de Washington. Obama chegou a errar ao proferir as palavras do juramento. Logo depois, deu início ao aguardado discurso de posse, em que afirmou que “estamos prontos para liderar mais uma vez” e que “os EUA são amigos dos que buscam a paz e a prosperidade”.
Logo no início do seu discurso, o novo presidente prometeu não fugir às responsabilidades trazidas pela crise econômica mundial e seus efeitos na população. Obama citou a perda de confiança no país e o medo do declínio americano como desafios reais, que “não serão enfrentados em pouco tempo, mas serão enfrentados”.
“Escolhemos a esperança e não o medo”, disse ele em um trecho do discurso. “Chegou a hora de deixar de lado diferenças infantis, escolher o melhor caminho da história e seguir a promessa de Deus de que todos são iguais, livres e merecem a chance de buscar a felicidade – acrescentou.
O vice-presidente Joe Biden foi empossado pouco antes de Obama. Biden fez o juramento após a oração conduzida pelo pastor Rick Warren e a cantora Aretha Franklin entoar um hino religioso, “My country tis’ of Thee”.
A cerimônia de posse do presidente eleito dos EUA, Barack Obama, começou no início da tarde desta terça-feira, em Washington, com a apresentação do coral de meninos de São Francisco e a banda dos Fuzileiros Navais. A cerimônia está sendo transmitida ao vivo por TVs de dezenas de países.
Nas suas últimas horas como presidente eleito, Obama asssistiu, de manhã, a uma cerimônia religiosa na Igreja de St. John, acompanhado pela futura primeira-dama, Michelle. Em seguida, foi para a Casa Branca, onde se encontrou com George W. Bush e sua esposa, Laura, para um café da manhã. De lá, Obama seguiu para o Capitólio, onde mais de dois milhões de pessoas devem acompanhar sua posse. A transmissão de poder de George W. Bush para Obama deverá ocorrer em poucos minutos. O futuro vice-presidente, Joe Biden, também já está no local.
Cinco horas antes do início da cerimônia, as saídas de estações de metrô localizadas a mais de 20 quarteirões do local da posse já estavam lotadas de pessoas que caminhavam ainda no escuro em direção ao Mall – parque anexo ao Capitólio, onde foram instalados diversos telões para o público, que ficará a até três quilômetros de distância do presidente.
Apesar do frio, alguns preferiram acampar para serem os primeiros a passar pelo esquema de segurança montado para controlar quem vai acompanhar a posse. A temperatura no fim da manhã era de 6 graus abaixo de 0 e a máxima ao longo do dia deve ser de apenas 2 graus negativos.
Algumas pessoas teriam procurado o serviço de emergência temendo estar com hipotermia, mas de acordo com a polícia não houve qualquer incidente grave durante a manhã. Foram registrados atrasos na abertura dos portões da área restrita a pessoas com convites e os acessos ao local ficaram congestionados.
Autoridades fizeram mudanças de última hora nas ruas que foram fechadas ao tráfego e transferiram acessos ao centro da cidade. O congestionamento fez com que muitos ônibus parassem antes do ponto final para que os passageiros descessem e seguissem a pé para o Mall. No início da cerimônia, uma multidão lotava o local, pronta para a festa.
