O bicho – e o 1.º grande golpe

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Como se sabe, mesmo quem não é dado ao vício, o jogo do bicho foi criado em 1892. Uma providencial ideia do barão João Batista Viana Drummond, fundador do Jardim Zoológico do Rio de Janeiro. A intenção era nobre: atrair mais gente para enfrentar o corte de verbas do governo e, assim, continuar alimentando os animais. O barão mandou imprimir o desenho de 25 bichos nos ingressos.

E o bicho tomou conta do país. O que poucos sabem é que, com as ferrovias (a primeira viagem tinha ocorrido no dia 30 de abril de 1854), surgiu o primeiro grande golpe com o jogo do bicho. Algo já esperado, por supuesto.

Quem conta é o escritor Arnoldo Monteiro Bach, em seu livro Trens, publicado em 2008:

– O jogo do bicho, que era diário e livre em todo o Brasil, tinha resultados transmitidos pelo telégrafo. Somente no dia seguinte é que, nas malas especiais ou por cartas enviadas pelo correio, as listas chegavam aos chamados chalés (que antecederam as casas lotéricas). Alguns operadores de telégrafo fraudavam as mensagens, anotando resultados faltos, isso mesmo, faltos, que eram as milhares, centenas ou dezenas que haviam apostado. E recebiam o dinheiro dos palpites. Mas não escapavam da punição, que ia até a demissão.

E, sobre chalé, citado pelo escritor, professor Afronsius recorreu ao Aurelião. Está lá:

Chalé. S.m. 1. Casa estilo suíço, com teto de duas águas, muito avançado sobre a fachada, e na qual é a madeira o elemento principal. 2. Casa rústica. 3. Casa de construção ligeira para fins de recreação.

ENQUANTO ISSO…