I Love Lucy ajudou a formatar humor na tevê

Muitos dos pais de fãs de Seinfeld, Friends, Will & Grace e Two and a Half Men ainda não haviam nascido quando o modelo de seriado cômico era formatado por um casal que reinou durante a década de 50 como o mais popular da tevê norte-americana.

De 1951 a 1957, Lucille Ball (1911-1989) e Desi Arnaz (1917-1986) produziram e estrelaram 181 episódios de I Love Lucy, que obteve o primeiro lugar de audiência em quatro de suas seis temporadas (nas outras duas, ficou em segundo e em terceiro lugares).

Os alicerces desse fenômeno, que se mantém ainda hoje como um dos mais bem-sucedidos na história da tevê nos EUA, se espalham pelos 35 episódios da primeira temporada recém-lançada em DVD em caixa de sete discos que traz ainda o episódio-piloto, perdido durante décadas e só exibido, como relíquia, em abril de 1990.

Nele, um narrador conduz o espectador até um pequeno apartamento no sétimo andar de um prédio de Nova York próximo à região dos teatros e das casas noturnas, onde despertam – em camas separadas – Ricky e Lucy Ricardo. Can­­tor, ele se prepara para uma importante apresentação; ela quer acompanhá-lo, contra a vontade dele.

O argumento para um seriado que falasse de modo bem-humorado sobre o cotidiano de um casal veio do programa de rádio My Favorite Husband, criado em 1948 e estrelado por Ball, que interpretava a mulher de um banqueiro. Quando a rede CBS se interessou em adaptá-lo para a tevê com a própria atriz, Arnaz entrou no pacote.

Os dois se conheceram nas filmagens de Garotas em Penca (1940) e se casaram em seguida. Ao fundar, em 1950, a produtora Desilu, tentavam justamente viabilizar trabalhos conjuntos. A negociação com a CBS possibilitou que assumissem a produção do seriado, os direitos sobre os personagens e a autonomia criativa.

Levado ao ar em outubro de 1951, o primeiro episódio, "As Garotas Querem Ir a uma Boate", já estabeleceu parâmetros duradouros, como um apartamento de classe média para os Ricardo, mais cenográfico do que o ambiente do piloto, e a presença de um casal de vizinhos, Ethel (Vivian Vance) e Fred Mertz (William Frawley).

No segundo episódio, "Seja Companheira", as variações em torno da situação-base – marido que parece desinteressado da mulher – incluem brincadeiras com as origens cubanas de Ricky (e do próprio Arnaz) e uma referência ao Brasil, em homenagem a Carmen Miranda (1909-1955), com Ball dublando "Mamãe Eu Quero".

Semana após semana, cada nova meia hora foi consolidando características técnicas – como a gravação com quatro câmeras diante de uma plateia, o primeiro seriado a fazer isso – e dramatúrgicas, com destaque para os diálogos ágeis. Duelos verbais, frases de duplo sentido e humor às vezes anárquico, mas sempre para consumo familiar, lembram que esse gênero televisivo tem como avós Ricky e Lucy Ricardo.

Serviço

I Love Lucy – 1.ª Temporada. A caixa de DVDs é distribuída no Brasil pela Paramount e custa, em média, R$ 129,90.