Bernanke diz que incerteza econômica nos EUA aumentou

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Washington (EUA) – O presidente do Federal Reserve (o Banco Central dos EUA), Ben Bernanke, disse ontem que as incertezas sobre as perspectivas para a economia norte-americana cresceram recentemente, e que as decisões futuras do Fed dependerão do que acontecer tanto com a inflação quanto com o crescimento.

"Até o momento, os dados deram suporte à visão de que a atual política monetária tende a promover crescimento econômico sustentável e uma queda gradual no núcleo da inflação", disse.

Para Bernanke, mesmo que a inflação – exceto preços de energia e alimentos – pareça tender para uma moderação gradual ao longo do tempo, os riscos para essa previsão aumentaram. Ele afirmou que a principal causa para a desaceleração do crescimento econômico, que começou na primavera (no hemisfério norte), foi a correção substancial no mercado imobiliário norte-americano.

Hipotecas

"As projeções de curto prazo para o mercado imobiliário permanecem incertas", disse, acrescentando que os últimos acontecimentos no mercado de crédito imobiliário de risco trouxeram dúvidas adicionais para o setor imobiliário.

Para Ben Bernanke, os atuais problemas no mercado de hipotecas no segmento "subprime" – de clientes com histórico de problemas com crédito ou com dificuldade de atingir critérios para obter financiamento imobiliário – não atingiram, até o momento, a economia como um todo, mas devem ser acompanhados com atenção.

"Nesta conjuntura (...) o impacto sobre a economia como um todo e sobre os mercados financeiros dos problemas nos mercados ‘subprime’ provavelmente serão moderados", disse Bernanke, em seu testemunho diante do Comitê Econômico Conjunto do Congresso.

O desaquecimento no mercado de imóveis imóveis residenciais leva os americanos a conterem seus gastos, o que contrai o consumo e causa efeitos na economia como um todo, expondo o país ao risco de uma recessão. Em seu comunicado divulgado após a reunião de política monetária deste mês, o Fed informou que "o ajuste no setor imobiliário está em curso".

Apesar de considerar "incertas" as expectativas para o mercado de residências nos EUA no curto prazo, Bernanke manteve a avaliação do Fed de que a economia do país deve crescer em ritmo moderado nos próximos trimestres e de que a inflação deve recuar nos próximos meses.