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O Paraná Banco, que se consolidou como um banco médio, voltado para o crédito consignado, está diversificando seus negócios. A instituição, ligada ao grupo J.Malucelli, está de olho em um dos negócios mais cobiçados atualmente no mercado financeiro: o financiamento para pequenas e médias empresas, o chamado middle market, no jargão do setor. Sem muito alarde, o banco começou a operar nesse mercado há dois anos e hoje esse segmento representa 15% dos resultados. A meta é que de três a cinco anos esse porcentual suba para entre 30% e 50%, segundo Laercio Schulze de Sousa, diretor financeiro e de relações com investidores. O executivo, economista que assumiu o posto em janeiro, trabalhou antes no Daycoval, outro banco médio que trilhou o mesmo caminho. Para ele, o mercado de crédito com desconto em folha está amadurecendo e, embora tenha potencial grande de crescimento, não apresentará a mesma curva de expansão por muito anos. Em 2012, o saldo de operações desse mercado somou R$ 188,9 bilhões, 18% mais que em 2011. O Paraná Banco fechou 2012 com uma carteira de crédito total R$ 2,5 bilhões, o que representou um crescimento de 25% sobre o ano anterior.

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O Paraná Banco ficou conhecido como um banco de crédito consignado. Mas esse mercado vai continuar a crescer como no passado?

Acredito que ele cobre 50% do mercado potencial, mas esse é um segmento que está maturando e se transformou em commoditie. Ele obviamente representa um modelo de baixo risco – o Paraná Banco, por exemplo, só empresta para funcionários públicos. Mas a curva de crescimento não será mais a mesma.

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Isso quer dizer que o Paraná Banco vai procurar diversificar seus negócios?

O nosso foco está em crescer no middle market, que começamos há cerca de dois anos. Em 2012, a carteira de crédito consignado aumentou 20% e a de middle 38%. É uma operação de maior risco, muito competitivo, porque os grandes bancos querem ganhar espaço nesse segmento, mas é interessante. Para nós, ele representa um potencial de sinergia com as outras empresas do grupo. Podemos oferecer crédito para as empresas fornecedoras, por exemplo. Mas nossa estratégia é conservadora. O nosso objetivo não é participação de mercado, mas a participação desse segmento na nossa carteira.

Que empresas têm tomado esses financiamentos e para que finalidade?

Nossos clientes são da indústria e do comércio. A maioria é bastante bancarizada e tem acesso ao crédito em grandes bancos também. Emprestamos principalmente para capital de giro, com prazo de 90 a 180 dias. O nosso foco está no Sul e no Sudoeste de São Paulo. Além disso, vamos tentar atrair também clientes do agronegócio. Vamos iniciar também operações de financiamento de exportações e importações e compra e cessão de crédito.

O mercado viu, nos últimos anos, problemas de bancos médios, como Cruzeiro do Sul, PanAmericano. O BMG, também com forte atuação em crédito consignado, foi adquirido pelo Itaú no ano passado. Onde esses bancos erraram?

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Não vou entrar no mérito das fraudes envolvendo as instituições, mas alguns adotaram um modelo não compatível com o longo prazo. Para tanto, elas precisam ter bom capital e uma boa estrutura de funding. Nos Estados Unidos, por exemplo, temos 5 mil bancos médios. Aqui, ainda temos de avançar nesse mercado.

Há uma tendência de bancos em dificuldades fazerem parcerias ou serem adquiridos. O Paraná Banco pensa em algo parecido?

Não. Aquisições estão descartadas, porque nesse segmento, um mais um nunca é dois. Com a sinergia, esse resultado em geral é 1,2. Em geral se carrega alguns passivos indesejáveis.

Como o banco vê a economia para 2013?

Esperamos um crescimento para o Produto Interno Bruto (PIB) de 3% e inflação de 6% no fim do ano.

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O Banco Central, na sua avaliação, subirá a taxa de juros na próxima reunião, em abril?

Embora o mercado espere uma alta de 0,5 ponto porcentual, acreditamos que o BC vai esperar. Tudo indica que o governo vai apostar em novas desonerações antes de subir a taxa de juros. Mas a tendência é de inflação ainda alta em março.

Laercio Schulze de Sousa, diretor financeiro e de relações com investidores do Paraná Banco.