Ameaças para computadores da Apple crescem 744% em 2016

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A empresa de segurança McAfee divulgou nesta semana o seu mais recente relatório trimestral de ameaças e ataques digitais. Entre os destaques, aparece um aumento expressivo na quantidade de ameaças direcionadas ao macOS, sistema operacional exclusivo dos computadores da Apple. A maior parte delas é do tipo “adware”, cujo propósito é exibir anúncios ao usuário infectado.

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A base instalada dos computadores da Apple, apesar de bem menor que a equipada com o Windows da Microsoft – no início da semana, Phil Schiller, vice-presidente de marketing global da Apple, revelou que ela está próxima dos 100 milhões –, é grande o bastante para chamar a atenção de pessoas má intencionadas que se dedicam à criação desse tipo de software nocivo. De acordo com a McAfee, os malwares para macOS cresceram 744% em 2016, a maior parte desse aumento concentrada no quarto trimestre, quando foram detectadas cerca de 325 mil novos.

A McAfee aponta que a maior parte dessas ameaças é do tipo “adware”, ou seja, programas que infectam o sistema do usuário a fim de exibir anúncios intrusivos em páginas web, pop-ups com ofertas, substituir o mecanismo de busca padrão dos navegadores e instalar extensões obscuras neles.

O método de infecção, ainda segundo a empresa, se dá pelo empacotamento dos adwares com softwares legítimos, uma prática chamada “adware bundling”. Alguns portais de downloads de aplicativos populares fazem uso desse mecanismo. O motivo é que a instalação desses apps é encarada como publicidade e gera uma pequena renda cada vez que é completada com sucesso. O site de tutoriais How-to Geek detalha o procedimento e seus efeitos. Em alguns casos, o grau de intrusão das propagandas e das modificações no sistema é profundo, e a limpeza do sistema, difícil.

A maneira mais simples de evitar o problema é baixar aplicativos apenas da Mac App Store, a loja oficial de apps da Apple. Ela funciona de maneira similar à App Store do iPhone, ou seja, todos os apps publicados ali passam por uma análise prévia da Apple e têm restrições no acesso a recursos do sistema, o que minimiza os riscos de infecção.

Outros destaques

O relatório da McAfee detalha outros números referentes à segurança digital de 2016:

• Foram 638 milhões de novas ameaças descobertas no ano, aumento de 24% em relação a 2015;

• A incidência de ransonwares, espécie de vírus que “sequestra” os dados do usuário e só libera o acesso mediante pagamento, aumentaram 88% em 2016;

• Ameaças que miram dispositivos móveis, como smartphones, cresceram 99% no ano;

O relatório completo, em inglês e no formato PDF, pode ser lido aqui.