Sem frescuras e comissões, Robinhood ataca o mercado de ações

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Uma startup chamada Robinhood Markets está encarando de frente as grandes corretoras com um aplicativo que não cobra comissão pelas transações. Desde que começou a funcionar em dezembro de 2014, o aplicativo atraiu um milhão de usuários e passou de US$ 2 bilhões em transações em 2015 para US$ 30 bilhões no ano passado.

Apesar de o aplicativo estar ganhando popularidade, muitos especialistas do setor questionam se o modelo das transações gratuitas é sustentável, ou se a Robinhood Markets irá simplesmente desaparecer, como tantas outras startups. A empresa fatura atualmente com os juros do dinheiro depositado pelos clientes.

Empresa surgiu com a proposta de democratizar investimentos

Na Robinhood, não há depósito mínimo para abrir uma conta e ela não cobra taxas pela compra e venda de ações de companhias listadas em bolsas de valores norte-americanas. Para manter os custos baixos, a empresa, com sede em Palo Alto, Califórnia, tem uma abordagem livre de frescuras. A Robinhood Markets não tem escritórios abertos ao público, não produz relatórios de pesquisa, não tem ferramentas de análise, nem ferramentas para rastrear ações ou a possibilidade de negociar em sua plataforma.

“O Uber abriu nossos olhos. Se podemos chamar um carro pelo telefone e assistir filmes, por que não podemos comprar 10, ou mil ações do Facebook da mesma maneira?”, questionou Howard Lindzon, sócio do Social Leverage Fund e um dos fundadores do StockTwits, uma plataforma de comunicação financeira. Seu fundo detém uma participação no capital da Robinhood.

Ilusão da gratuidade

Chase Kaye, de 21 anos em Manhattan, assinou o Robinhood há uns 12 meses, depois de ficar cansado de pagar a comissão de US$ 7 sobre transações feitas pelo Vanguard Group. “A interface no telefone é muito melhor. É simples, não intimida e é muito intuitiva”, afirmou Kaye, estudante de gestão de marketing no Baruch College. Atualmente, cerca de 70% de seus ativos estão no Robinhood, afirmou Kaye.

Ainda assim, nada é verdadeiramente gratuito no mundo das finanças. “A ilusão da gratuidade encoraja a realização de transações mais frequentes, o que, todos sabem, diminui as chances de retorno sobre o investimento. É como dar fichas grátis para apostadores”, afirmou Tad Borek, assessor de investimento na Borek Financial Management.

Até mesmo o nome sugere a imagem de uma empresa que ajuda os pobres, quando na verdade talvez esteja fazendo justamente o contrário, explicou Borek.

Eles querem tornar o investimento acessível

Os fundadores da Robinhood questionam essas preocupações. Seu objetivo é tornar o investimento acessível a todos, não apenas aos super-ricos, o que levou à escolha do nome Robinhood, de acordo com Vladimir Tenev, de 30 anos, um dos fundadores da empresa.

“Temos investidores ativos que estão deixando de realizar transações com outras corretoras onde pagam milhares, ou dezenas de milhares de dólares em comissões. Também temos clientes mais jovens que estão acumulando ações e formando miniportifólios diversificados ao longo do tempo”, afirmou Tenev.

Um cliente poderia comprar uma ação, ou um ETF hoje e mais cinco ações no mês que vem e lentamente construir um portfólio. As taxas cobradas por empresas maiores tornariam proibitivo o custo dessa estratégia. Grandes corretoras como TD Ameritrade, Schwab, Fidelity e ETrade geralmente cobram de US$ 7 a US$ 10 por transação.

Frustações

O modelo de negócios simplificado da Robinhood levou a reclamações sobre seu serviço de atendimento ao consumidor, com muito tempo de espera no atendimento pelo telefone e e-mails que não são respondidos. Na internet, blogs também estão repletos de reclamações sobre a demora – até oito dias – na transferência do dinheiro de uma conta no Robinhood para uma conta no banco e vice e versa. Tenev afirma que a empresa está tentando resolver esses problemas.

Além disso, alguns clientes estão frustrados com o fato de a empresa não oferecer uma plataforma virtual de compra e venda de ações, nem transferência automática de contas de outras corretoras. Tenev afirma que isso irá mudar. “Nos próximos anos, certamente iremos oferecer essas coisas”, afirmou.