Toyota prepara recall global do híbrido Prius, diz fonte

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A Toyota Motor está se preparando para um recall mundial da nova versão do modelo híbrido Prius.

A primeira etapa acontecerá no Japão, com anúncio previsto para terça-feira, e será seguida por convocações de proprietários de veículos nos Estados Unidos, Europa e outros mercados, informou uma fonte próxima do assunto.

A Toyota tem discutido com autoridades de segurança no mundo como resolver um problema de software que atrasa a frenagem do modelo em certas condições de piso.

O presidente da Toyota, Akio Toyoda, pediu desculpas na sexta-feira por uma série separada de recalls que envolvem mais de 8 milhões de automóveis do grupo. Na ocasião, o executivo informou que a companhia estava correndo para chegar a uma decisão sobre o Prius, enquanto tentava restaurar a confiança dos consumidores.

A Toyota tem estado sob intenso exame, com autoridades de segurança dos EUA e membros da administração do presidente norte-americano Barack Obama acusando a empresa de ter sido muito lenta sobre os problemas relacionados à aceleração descontrolada que estão relacionados a até 19 mortes em acidentes de veículos ocorridos no país na última década.

Um anúncio de recall do Prius, cujas vendas globais somam mais de 300 mil unidades, deve ser anunciado provavelmente em um comunicado do Ministério dos Transportes do Japão na terça-feira, afirmou a fonte.

O Prius foi o carro mais vendido do Japão em 2009 e é o modelo mais importante da Toyota, uma vez que montadoras ao redor do mundo preparam uma nova geração de veículos de baixa emissão de poluentes.

O recall do Prius pode também envolver o Toyota Sai e um modelo irmão vendido sob a marca de luxo Lexus, o HS250h, que foi lançado ano passado e usa o mesmo sistema de freio que o novo Prius.

Uma porta-voz da Toyota informou que a companhia ainda está discutindo planos com autoridades dos EUA e do Japão. O novo Prius é vendido em cerca de 60 países.

Na semana passada, a Ford anunciou que estava reparando 17.600 sedãs híbridos por problemas similares nos freios.