Há exatos 18 anos, num 21 de dezembro, o Atlético vencia a Seletiva para a Libertadores da América e garantia sua primeira participação na história na competição internacional. Vaga conquistada após a derrota por 2 a 1, no Mineirão -- no primeiro duelo, na Baixada, o Furacão venceu por 3 a 0.
O título e a passagem para a Libertadores em 2000 vieram enquanto era disputada a fase final do Brasileiro. As equipes que iam deixando a competição Nacional ingressavam na seletiva. Foram 15 participantes até a decisão do quinto time brasileiro na Libertadores.
Na caminhada, o Furacão deixou para trás Portuguesa, Internacional, Coritiba, São Paulo e decidiu o título e a vaga com o Cruzeiro.
Veja abaixo os placares da campanha:
Atlético x Portuguesa - 1x3 - 2x0.
Atlético x Coritiba - 4x1 - 1x2
Atlético x Internacional - 1x1 - 2x1
Atlético x São Paulo - 4x2 - 2x1
Atlético x Cruzeiro - 3x0 - 1x2