Bellucci vê chance de ascensão

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Com recorde de premiação, mas sem atrair a elite do tênis, o Aberto do Brasil pode ser o grande trunfo de Thomaz Bellucci para melhorar de posição no ranking mundial. O tenista, número 1 do país, está em 84º na classificação da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais). E, por não atrair nenhum ranqueado de primeira grandeza, mas distribuir 250 pontos, o evento pode ser vantajoso para o brasileiro. Bellucci não defende nenhum ponto esta semana. Em caso de título, chegaria a 1238 pontos e avançaria algumas posições na classificação.

O tenista faz seu jogo de estreia na Bahia contra o italiano Potito Starace, oitavo cabeça-de-chave e 66º do ranking mundial. Os favoritos no Sauipe, porém, são os espanhóis Nicolas Almagro, 18º do ranking, e Tommy Robredo, 21º colocado. Ambos pegam brasileiros na primeira rodada: Almagro enfrenta Ricardo Hocevar, e Robredo, Thiago Alves.

Nesta temporada, Bellucci decidiu deixar os torneios Challenger, de menor pontuação, para se concentrar em eventos da ATP. Por enquanto, porém, seu desempenho tem sido discreto. Ele não passou do qualifying em Auckland e Brisbane e caiu na primeira rodada do Aberto da Austrália – todos disputados em quadra dura. Simultaneamente ao Torneio da Costa do Sauipe, acontecem outros dois eventos oficiais da ATP com a participação de tenistas mais bem classificados: o Torneio de Roterdã e o Torneio de San José (EUA).

A competição na Holanda contará com o líder do ranking, o espanhol Rafael Nadal, além de mais três outros top 10: o escocês Andy Murray (4º), o russo Nicolay Davydenko (5º) e o francês Gilles Simon (8º). Já o campeonato na Califórnia terá a participação de outros três competidores ranqueados entre os dez melhores do mundo: os norte-americanos Andy Roddick (8º) e James Blake (10º) e o argentino Juan Martín del Potro (9º).

O evento do Brasil, que já teve em ação astros como Gustavo Kuerten, Carlos Moyá, Juan Carlos Ferrero e até Nadal, campeão em 2005, é o que distribui prêmios mais modestos. Neste ano, a competição brasileira concederá um recorde para os padrões locais, US$ 562 mil (R$ 1,27 milhão). A concorrência paga mais.

San José, que também concede 250 pontos ao campeão, anuncia premiação de mais de US$ 1 milhão (R$ 2,26 milhões). Já Roterdã, cujo vencedor ganha 500 pontos no ranking, dará premiação de 1,445 milhão de euros (R$ 4,238 milhões).

Na TVAberto do Brasil, às 17 horas, no SporTV2.