Brasil pega Porto Rico em estreia na Copa América

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Cuiabá - A seleção brasileira feminina de basquete estreia hoje na Copa América, competição que reúne oito participantes e distribui três vagas para o Mundial da República Tcheca, em 2010. Na primeira rodada, o Brasil jogará com Porto Rico, a partir das 20 horas, no Gi­­násio Aecim Tocantins, em Cuiabá.

O Brasil está no Grupo A, ao lado de Porto Rico, Canadá e República Dominicana – Ar­­gentina, Chile, Cuba e Vene­­zuela compõem o Grupo B. Na primeira fase do torneio, as seleções se enfrentam dentro das chaves, classificando as duas melhores de cada para as semifinais.

Por jogar em casa e pela tradição, o Brasil é favorito ao título – já conquistou o torneio duas vezes (1997 e 2001) em cinco edições, enquanto Cuba ga­­nhou duas e os EUA venceram uma. Mas a seleção brasileira vive um momento de renovação, o que pode dificultar a classificação.

Agora com Hortência como diretora e Janeth como assistente, o técnico Paulo Bassul não poderá contar com as duas melhores jogadoras brasileiras na atualidade: a ala Iziane, que não aceitou a convocação por divergências com o próprio Bas­­sul, e a pivô Érika, que pe­­diu dispensa porque seu time estava disputando os playoffs da WNBA, a liga profissional feminina dos EUA.

Aposta na experiência

Assim, Bassul apelou para duas jogadoras veteranas, que voltaram a servir a seleção para ajudar na renovação do grupo: a armadora Helen e a pivô Ales­­sandra, ambas de 35 anos. Mas o destaque do time é mesmo a ala Micaela, candidata a cestinha brasileira na disputa da Copa América. "O grupo é forte e, principalmente, versátil", avaliou Bassul.

Ao vivo

Brasil x Porto Rico, às 20 horas, no SporTV2