‘Clássico das loiras’ busca reanimar o MMA feminino

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No pôster de divulgação, elas estão em destaque, algo incomum no mundo da luta. Loiras, bonitas e delicadas, as americanas Miesha Tate e Ronda Rousey não preenchem as características mais comuns de atletas de MMA (artes marciais mistas), cuja ênfase está nos músculos definidos. Mas é hoje, às 23 horas, no combate entre elas que o futuro das mulheres no esporte tem a chance de dar um salto. A luta principal do Strikeforce, nos Estados Unidos, tenta convencer o mundo que o MMA feminino não depende só de beleza para crescer.

Depois que a Zuffa – empresa que comanda o Ultimate Fighting Championship (UFC) – comprou o Strikeforce no início do ano passado, o futuro das mulheres no ringue ficou à deriva. Dana White, presidente do UFC, que sempre demonstrou insegurança quanto à capacidade de boas lutas protagonizadas por mulheres, ameaçou até acabar com a divisão feminina. Depois de repensar a ideia, as lutadoras terão mais algumas chances de provar que são um produto rentável.

"É uma grande oportunidade e acho que temos de fazê-la valer a pena. A última vez em que mulheres fizeram uma luta principal foi três anos atrás", argumenta Tate, 25 anos, citando o duelo de 2009 entre a curitibana Cris Cyborg – que recentemente perdeu o cinturão da categoria pena por doping – e a hoje estrela de cinema Gina Carrano. "É im­­portante fazermos uma boa luta", completa Tate, que em cinco anos de carreira acumula 12 vitórias e duas derrotas, além do título da categoria galo (até 61 kg).

Currículo bem diferente tem Rousey, também de 25 anos. Judoca medalhista de bronze na Olimpíada de Pequim, a atleta começou no MMA no ano passado e contabiliza menos de três minutos dentro do ringue, com quatro vitórias.

Apesar da pouca experiência, é cotada como favorita nas casas de apostas. Muito por causa de seu estilo provocador. "É bom que quase ninguém conhece meu arsenal", diz a loira.