Com México e Japão, Copa América sorteio grupos na quinta

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Que torneio exceto a Copa do Mundo pode reunir Argentina, México e Japão? Trata-se da Copa América, nada menos do que o mais antigo campeonato de seleções ainda em disputa.

O Campeonato Sul-Americano, seu nome oficial desde a primeira vez em que foi disputado, em 1916, ocorrerá em julho de 2011 na Argentina. Só o já extinto torneio British Home era mais antigo.

O sorteio dos grupos para a Copa América acontece na quinta-feira, a partir das 18h (hora de Brasília), em La Plata, capital da província de Buenos Aires. Além das dez seleções sul-americanas ligadas à Conmebol, participam como convidados também os times do México e Japão.

O Brasil, atual campeão, a Argentina, como país-sede, e o Uruguai, semifinalista na Copa do Mundo de 2010, serão os cabeças de chave nos três grupos.

"A Copa América será um passo importantíssimo rumo ao nosso objetivo principal, que é a Copa de 2014", disse Sergio Batista, que substituiu Diego Maradona como treinador da Argentina.

Argentina e Uruguai são os maiores campeões do torneio, com 14 títulos. O Brasil vem em seguida, com oito títulos -- sendo quatro nas cinco últimas edições.

Agora sob o comando de Mano Menezes, a seleção tenta readquirir o futebol refinado que era sua marca antes do pragmatismo da era Dunga.

Ronaldinho Gaúcho foi convocado para o amistoso da semana que vem contra a Argentina no Catar, e as esperanças brasileira são depositadas também sobre os jovens Neymar e Paulo Henrique Ganso, do Santos.