A partir de 11 de junho, nos gramados da África do Sul, Adidas e Nike travarão pela quarta Copa consecutiva a disputa para ser a marca de material esportivo mais lembrada do mundo. Desde que a multinacional norte-americana passou a vestir a seleção brasileira em 1997, as duas gigantes lutam palmo a palmo para cooptar as melhores seleções e, consequentemente, obter mais visibilidade diante dos aficionados por futebol.
Até agora a disputa está empatada. Cada uma conquistou um Mundial justamente em cima de seleções que vestiam a marca da principal concorrente. Em 1998, a logo da Adidas foi para o mundo todo com a França campeã diante do Brasil, que estreava em Copas com a Nike. Em 2002, foi a vez da Nike ganhar destaque, com a vitória do Brasil sobre a Alemanha, berço da Adidas. Em 2006, a Puma deixou a disputa das líderes para trás e venceu a competição com a Itália.
Em números, a Nike é a maior empresa do setor. No ano passado, faturou cerca de US$ 19 bilhões, incluindo as vendas da Umbro, tradicional marca britânica adquirida pela multinacional norte-americana em 2007. A Adidas, por sua vez, gerou receita de aproximadamente US$ 16 bilhões em 2009, também incluindo os números de outra tradicional fornecedora britânica incorporada pela empresa alemã em 2005, a Rebook.
Para o diretor da área esportiva da consultoria Crowe Horwath RCS, Amir Somoggi, apesar de a Nike ter um mercado maior, a Adidas terá maior visibilidade na Copa 2010. "Em termos globais, a Nike é muito maior do que a Adidas. Porém o que vai prevalecer na Copa é a marca alemã, que é a grande parceira da Fifa desde a década de 1970", avalia Somoggi.
Os perfis diferentes entre as duas também é um fator de influência para visibilidade na Copa e na conquista do consumidor. Enquanto a Adidas segue a linha politicamente correta, tendo como seus principais garotos-propaganda o brasileiro Kaká e o argentino Messi, a Nike investe em craques de comportamento mais rebelde não só dentro de campo, como o português Cristiano Ronaldo e o brasileiro Robinho. "Cada um vai para um lado. A Nike usa uma estratégia mais arriscada de ficar alheia ao establishment. Tanto que não é o objetivo dela tirar a Adidas como parceira da Fifa. Já a Adidas está consolidada como a [fornecedora] oficial", ressalta Somoggi.
Vendas
Apesar de as duas multinacionais não terem no futebol a principal fonte de renda o grosso do faturamento das duas multinacionais vem da venda de tênis , as Copas servem para ambas alavancarem seus faturamentos.
De acordo com o diretor da área esportiva da Crowe, nos três meses subsequentes ao Mundial de 2006, a Adidas registrou vendas 30% maior do que o mesmo período do ano anterior. "Quem compra fica suscetível com as campanhas e com toda a movimentação da Copa. Quanto mais a marca investe em atletas de ponta, mais isso se reflete no consumidor comum", explica.
