O Paraná definitivamente virou referência para o futebol americano nacional. Depois de abrigar a segunda edição do Torneio de Seleções principal competição interestadual do país e se tornar o estado com o maior número de equipes ao todo são cinco: três em Curitiba, uma em Foz do Iguaçu e uma em Ponta Grossa vai receber, no dia 21 de agosto, o jogo inaugural do Torneio Touchdown (TT), um dos mais importantes do país.
"A escolha de Curitiba se deu porque a cidade está se tornando cada vez mais um pólo do futebol americano brasileiro e tem um público mais informado sobre o assunto. E, pessoalmente, porque narrei o histórico primeiro jogo equipado entre o Crocodiles e o Brown Spiders", explicou o idealizador e organizador do torneio, André Adler, por telefone, à Gazeta do Povo.
Com o apoio da torcida, o Curitiba Hurricanes fará o jogo inaugural do torneio diante do atual vice-campeão catarinense, o São José Istepôs, no dia 21 de agosto. Depois, em mais três jogos da fase inicial, além dos catarinenses, contra quem também jogarão como visitantes, os Hurricanes encaram o Jaraguá Breakers por duas vezes.
"Não queremos entrar como coadjuvantes. Nossa expectativa é chegar ao menos nas finais, assim como os Crocodiles fizeram no ano passado. E temos competência para isso", disse o right guard e diretor da equipe, Felipe Romanel, que confia em seu time, apesar da inexperiência em torneios nacionais. "Vamos jogar nossa vidas", completou.
Já o Ponta Grossa Phantoms, outro representante paranaense, estreia no dia 4 setembro, fora de casa, contra o time de Jaraguá do Sul. Depois, a equipe também terá pela frente dois jogos contra os Istepôs. No ano passado, Curitiba Brown Spiders e Barigui Crocolines foram os representantes da Região no torneio. Os Crocodilos ficaram com a terceira colocação geral, enquanto os Aranhas Marrons não avançaram para a fase final.
Do outro lado da chave haverá confrontos entre os paulistas do Spartans, os Patriotas do Rio de Janeiro e os capixabas do Tritões. Os quatro melhores avançam às semifinais do TT, que acontecem nos dias 27 e 28 de novembro, ainda sem local definido. A grande decisão está marcada para o dia 11 de dezembro.
