Da altitude à tradição, os desafios do Paraná em 2007

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A sorte será bem-vinda ao Paraná na quarta-feira, dia do sorteio que define os cruzamentos na fase preliminar da Copa Libertadores. Se o time da Vila pode enfrentar adversários em crise técnica e financeira, também tem tudo para encarar contratempos geográficos, assim como equipes em franca ascensão.

O Danúbio, do Uruguai, surge como o mais indesejável rival no mata-mata pré-grupos. Classificado graças ao segundo lugar na Liguilla (disputa com os melhores times da Liga), o time de Montevidéu conseguiu nesta semana o título do Apertura. Mesmo na repescagem, chega então como o mais forte representante uruguaio.

Com o ex-meia atleticano Gustavo Matosas no comando técnico, os "danubianos" tiveram uma campanha impecável neste segundo semestre. Em 15 jogos, foram 11 vitórias e apenas 3 derrotas, com 36 gols anotados e 17 sofridos. Há uma semana, os alvinegros golearam o Peñarol por 4 a 1, no Estádio Centenário.

O Cobreloa, do Chile, tem sido outro exemplo de força relegada à repescagem. Após obter a vaga pela melhor pontuação na primeira fase do Clausura 2006, a equipe manteve a regularidade e terminou a competição na liderança. Pode até ser campeão nacional, mas para isso precisa reverter hoje, em casa, uma derrota por 3 a 0 para o Colo Colo no mata-mata das semifinais.

Conhecido pelos apelidos de "Zorros do Deserto" ou "Mineiros", o time da cidade de Calama (no Atacama) fez 37 pontos em 19 rodadas – muito em decorrência do clima árido da região, reforçado pela altitude. Nos playoffs, antes de se complicar contra o rival de Santiago, eliminou o Universidad do Chile.

Da Bolívia surge um rival que abertamente joga com a natureza: o Real Potosí, credenciado com o segundo lugar no Clausura. O "Leon Andino" apresenta como principal trunfo o fato de jogar a 4.070 metros acima do nível do mar – Potosí é a "cidade mais alta do mundo".

Mesmo sem grandes talentos individuais, a associação chegou mais tarde à decisão do Nacional contra o Jorge Wilstermann. Com algumas dificuldades administrativas, a diretoria começou a preparação para 2007 com apenas 14 atletas no grupo. A aposta será nos pratas da casa.

Mas há ainda aqueles que perderam terreno, oponentes sob medida para os comandados de Zetti. Exemplo clássico do Tacuary, do Paraguai. Habilitado graças ao terceiro lugar na primeira metade da competição local, o time de Assunção terminou 2006 com a quarta melhor campanha, em clara decadência (14 derrotas nas 22 partidas finais).

Situação idêntica vive o venezuelano Deportivo Táchira. Após se credenciar para o torneio internacional, a associação de San Cristóbal não manteve a mesma regularidade no segundo semestre e hoje ocupa a quarta colocação do campeonato do seu país. Pior: tornou-se público o abalo financeiro, com os jogadores reclamando pelo atraso de dois meses nos salários.

Será a 13.ª participação aurinegra na Libertadores, número de disputas que apenas o Palmeiras possui no Brasil. Mas, fora a tarimba, nada mais assusta. Nem mesmo o estádio Pueblo Nuevo, em reforma para a Copa América, será utilizado.

O Sporting Cristal, outro integrante do sorteio prévio, também não faz bonito há algum tempo. É hoje o sétimo no Peruano. Garantiu presença graças aos pontos obtidos ainda no primeiro semestre. Mesmo assim tem no currículo o vice-campeonato da Libertadores em 1997.

Entre os colombianos, apenas na quarta-feira haverá a definição daquele que será designado à pré-Libertadores. Os inexpressivos Cúcuta e Tolima disputam, na cidade de Ibagué, o título da Copa Mustang II. Quem perder, entra na rota paranista.

Caso seja o primeiro, o Tricolor irá se deparar com a associação que mais triunfou na competição local, com 26 vitórias em 48 partidas. Se o segundo levar a melhor, os paranaenses terão pela frente uma força emergente, campeã nacional de 2003.

No Equador, a indefinição termina hoje. LDU, Emelec, Barcelona e Olmedo fazem uma briga acirrada. A rodada desta tarde coloca LDU (15 pontos) contra o Barcelona (14), Olmedo (13) frente ao Nacional (18) e Emelec (14) diante do Deportivo (10). O terceiro colocado entrará na fase preliminar.

Por determinação da Conmebol, os brasileiros não pegam o representante da Argentina e México antes da fase de grupos. O sorteio desta quarta-feira começas às 18 horas (horário de Brasília).