Paraná e Botafogo protagonizam hoje, às 19h30, na Vila Capanema, um dos principais duelos da segunda fase da Copa do Brasil. A partida coloca o Tricolor novamente no cenário nacional fato que não ocorria há quase três anos.
Desde abril de 2008, quando enfrentou o Internacional pela mesma competição, o Paraná não fazia um duelo interestadual contra uma equipe da Série A. Depois disso, duelos contra times de maior expressão ocorreram apenas quando estes caíram para a Segundona Corinthians, em 2008, e Vasco, em 2009.
Caso não elimine o Botafogo, será a única chance na temporada de enfrentar um clube da elite, tirando os clássicos locais. Os jogadores do Tricolor não querem deixar a oportunidade escapar.
"É um jogo importante para todo o grupo. Essa é uma competição mais visada e vamos dar o máximo para colocar o Paraná em uma posição boa", declarou o atacante Léo, um dos artilheiros do time na temporada.
O retorno aos holofotes é festejado, mas ocorre em uma hora ruim, apenas três dias depois de a equipe voltar à zona de rebaixamento do Estadual. No mesmo horário em que o Paraná estiver em campo contra o time carioca, o Rio Branco enfrenta o lanterna Cascavel em partida atrasada do Paranaense. O Leão da Estradinha pode abrir cinco pontos de vantagem sobre o Tricolor na luta para fugir da ZR, afundando ainda mais o time da Vila Capanema.
"Difícil esquecer nossa situação no Estadual, mas diante das circunstâncias, temos de deixar isso de lado e fazer um bom jogo contra o Botafogo", afirma o capitão Luiz Camargo, que volta, junto com os zagueiros Luciano Castán e Rodrigo Defendi, após não enfrentar o Paranavaí no último domingo.
O técnico Ricardo Pinto não considera o duelo na Copa do Brasil "indesejado" e espera que a partida sirva, justamente, como motivação para o time melhorar no Paranaense. "Este jogo vai dar confiança para que possamos superar o grande problema que temos no Estadual", diz o treinador.
O histórico favorece o Paraná. Em duas oportunidades, em 1996 e 2002, o Tricolor eliminou o alvinegro carioca da Copa do Brasil.
Ao vivo
Paraná x Botafogo, às 19h30, na Rádio 98 (FM 98,9) e no tempo real da Gazeta do Povo.
