Webber deixará F1 após o fim da temporada

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O australiano Mark Webber deixará a Fórmula 1 ao fim da atual temporada. Nesta quinta-feira (27), o piloto da Red Bull anunciou através de comunicado oficial em seu site a saída da principal categoria do automobilismo mundial. Ele revelou que assinou contrato com a Porsche e participará pela montadora do Mundial de Endurance do ano que vem, competição que conta com a prova das 24 Horas de Le Mans.

"Estou muito ansioso por esse desafio depois de minha passagem na Fórmula 1", declarou o piloto.

Mark Webber deixará a Fórmula 1 aos 36 anos, depois de 12 temporadas na categoria. Ele iniciou sua trajetória em 2002, pilotando pela Minardi, passou pela Jaguar (entre 2003 e 2004), Williams (em 2005 e 2006), até chegar à Red Bull em 2007. No total, conquistou nove vitórias e subiu ao pódio 36 vezes.

Nos últimos anos, no entanto, vinha ficando à sombra de Sebastian Vettel, primeiro piloto da Red Bull. Em 2013, eles chegaram inclusive a se desentender no GP da Malásia, quando Vettel ignorou ordens da equipe e ultrapassou Webber em manobra arriscada.

O australiano, no entanto, negou que sua decisão de deixar a categoria tenha a ver com isso. "Não foi isso, eu tenho um plano pessoal e estou seguindo. Este é o próximo capítulo", garantiu.

Sem Mark Webber, a Red Bull já pensa em um parceiro para Sebastian Vettel na próxima temporada e o favorito é o também experiente Kimi Raikkonen, campeão mundial em 2007, que está na Lotus.

"O Kimi tem que ser uma opção se ele estiver disponível", declarou o chefe da equipe austríaca, Christian Horner, elogiando o experiente finlandês, campeão da categoria em 2007. "Nós estamos naquela posição confortável em que há muitas pessoas incríveis que gostariam de guiar um carro da Red Bull", completou.