A base da seleção campeã mundial. O maior jogador do planeta. O craque e o capitão do anfitrião. Os principais nomes e a filosofia de jogo dos europeus com mais títulos. A Liga dos Campeões 2013/14 abre hoje, com o início da fase de grupos, uma prévia da Copa do Mundo do ano que vem. Todos os protagonistas e candidatos a estrela do torneio de seleções estarão em campo na mais valiosa competição de clubes do mundo.
O Barcelona é o time que concentra a maior variedade de amostras da Copa. Mesmo sem Pep Guardiola, mantém o DNA de toque de bola da seleção espanhola, comandado por Xavi e Iniesta, motores também da equipe catalã. Um esquadrão reforçado por Lionel Messi, que conduziu a Argentina à classificação antecipada ao Mundial, e agora por Neymar, que carrega a maior dose de responsabilidade por fazer do Brasil campeão dentro de casa.
Na Europa, a missão do Barcelona será retomar a hegemonia abalada pela eliminação implacável na semifinal do ano passado, diante do Bayern de Munique (7 a 0 na soma dos placares). A ameaça alemã concretizada na edição passada da Liga dos Campeões pode se estender à Copa do Mundo. O Bayern tem a base da seleção de Joachin Löw (sete jogadores). O Borussia Dortmund, vice-campeão europeu, é o clube que melhor aplica o conceito de aposta em jovens jogadores, pilar do renascimento do futebol no país.
Respeitado mais pela tradição do que pelos últimos resultados, o futebol italiano apresentará no torneio de clubes europeu as mesmas armas que Cesare Prandelli levará ao Mundial. A zaga titular da Azzurra joga na Juventus, fiel seguidora da tradição defensiva do país. O novo perfil ofensivo é dividido entre Napoli (estilo) e Milan (os jogadores, Balotelli e El-Shaarawy).
"Temos demonstrado uma mentalidade ofensiva, conseguindo bons resultados com um jogo baseado em posse de bola, sofrendo poucos gols e marcando nove em três partidas", resume Rafa Benítez, técnico do Napoli, líder do Campeonato Italiano.
O Napoli foi o quarto time da Liga dos Campeões que mais gastou na última janela de transferências da Europa. Investimento de R$ 276,5 milhões, inferior apenas aos de Real Madrid (R$ 548,6 milhões), Manchester City (R$ 370,4 milhões) e Paris-St. Germain (R$ 353,4 milhões).
Ao todo, os 32 clubes da LC gastaram R$ 3,9 bilhões na aquisição de jogadores. Um montante que embaralhou as forças do continente. O Barça buscou Neymar para voltar a vencer. O Real Madrid fez de Gareth Bale o jogador mais caro da história com o objetivo de conquistar o 10.º título europeu. Após anos de movimentação tímida, Juventus (R$ 101,9 milhões) e Napoli aqueceram o mercado italiano.
O Bayern tirou do Dortmund seu principal jogador, Mario Götze. Arsenal, Manchester City e Chelsea fizeram três das mais caras aquisições da janela: Özil (5.º), Fernandinho (7.º) e Willian (10.º, respectivamente).
