O Coritiba coloca em campo contra o Arapongas, hoje, às 16h20, no interior do estado, o status de time a ser batido neste Paranaense. O favoritismo alviverde mesmo escalando uma equipe reserva nos primeiros jogos já era exaltado antes da competição, mas somente na rodada passada o time conseguiu se isolar na ponta da classificação. Depois de transformar a vantagem de teórica em prática, mesmo sem ainda encantar os torcedores, agora os comandados de Marquinhos Santos têm a missão de manter o rumo previsto.
"A partir de agora, o Coritiba é o time a ser batido", confirmou o zagueiro Chico, que vai atuar na lateral esquerda porque Escudero está lesionado. "Temos uma responsabilidade maior. Mas estamos encarando esse momento de forma natural, já que o Coritiba é um time grande e temos de fazer por merecer essa primeira posição", completou.
Apesar de cotado para o título desde antes de a bola rolar, o Alviverde que busca repetir o tetra que não vê desde 1974 ganhou ainda mais embalo com os tropeços do Paraná e a escalação de um elenco sub-23 por parte do eterno rival Atlético.
Para evitar surpresas ou sofrimento desnecessário, o pedido do treinador é de concentração total para, se possível, ampliar a vantagem para os adversários. Apesar de ter uma tabela aparentemente tranquila Arapongas, Rio Branco e Londrina fora de casa, e Toledo e Atlético em casa , a margem de erro é pequena. Em função disso, Marquinhos Santos não canta vitória antes da hora e exige o mesmo do grupo.
O otimismo, porém, é inevitável no Alto da Glória. "É um estímulo positivo virar a metade do turno como líder isolado. Serve de estímulo para nos mantermos à frente da tabela e irmos em busca desse primeiro objetivo, que é o título do primeiro turno", disse Marquinhos.
O embate com o Arapongas é possivelmente o último em que o treinador deve fazer testes, já que ele admitiu que a partir da semana que vem pretende iniciar a manutenção de uma equipe para o final da primeira metade do campeonato, exatamente a base que será usada para o restante da temporada.
De olho em uma vaga está o atacante Julio César, que terá a última chance para formar daqui para frente a dupla com Deivid este será poupado hoje. "Eu tenho muita coisa para mostrar ainda, mas não tive oportunidade de ter uma sequência. Sei que posso mostrar meu melhor futebol nessa oportunidade que o Marquinhos vai dar", afirmou.
