Melhor jogador brasileiro da história do tênis, Gustavo Kuerten enfrentará hoje um dos ícones do esporte, o norte-americano Andre Agassi. O embate entre os ex-atletas, marcado para as 20 horas no Maracanãzinho, é uma homenagem aos dez anos daquela que o catarinense considera ter sido sua partida mais próxima da perfeição. Em 2000, Guga derrotou o rival na final do Masters de Lisboa e alcançou o topo do ranking mundial.
Ontem, o brasileiro de 34 anos concedeu entrevista ao lado do visitante ilustre, admitiu que se espelhava nas vestimentas coloridas de Agassi em quadra e participou da cerimônia que colocou as mãos do norte-americano na Calçada da Fama do Maracanãzinho. "Não vejo competidor melhor para relembrar a maior conquista da carreira. Até porque eu venci. Tenho certeza que será uma festa marcante", comentou Guga.
Do outro lado, Agassi lembrou que há 23 anos não pisava no Brasil e destacou que tem um carinho especial pelo país. "É muito emocionante estar de volta ao Brasil. O Guga faz parte de um momento importante na minha carreira. E o Brasil representa muito para mim, porque foi aqui que venci meu primeiro torneio [o Torneio de Itaparica, quando tinha 17 anos], em 1987", disse ele, que nos confrontos com o catarinense no circuito levou vantagem, vencendo sete e perdendo em quatro oportunidades.
Hoje, porém, a noite parece que será toda de Kuerten. Agassi, o convidado especial, não tem pudor em assumir o papel de coadjuvante. "Eu também estarei torcendo pelo Guga. Nosso relacionamento sempre foi bom. Desde o início, fiquei muito impressionado com o caráter dele. Tivemos competições muito intensas, e ele sempre foi um grande cavalheiro, nas vitórias e nas derrotas", destacou, deixando no ar que o resultado do confronto de agora deve repetir o de uma década atrás. "Somos amigos e adversários."
Na primeira vez que veio ao Brasil, Agassi ficou encantado com a beleza das mulheres. Agora a situação é diferente está casado com a ex-tenista Steffi Graf e é pai de dois filhos. "Não olho mais as mulheres. Essa parte da minha vida acabou. Até que desliguem as câmeras, aí eu observo algumas delas", afirmou, sorrindo em seguida.
Horas antes do jogo festivo, a ser decidido em melhor de três sets, os dois tenistas vão comandar uma clínica para 50 meninos e meninas.
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Desafio Tênis Espetacular (Gustavo Kuerten x Andre Agassi), às 20 horas, no SporTV2 e SporTV HD.
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