O britânico Lewis Hamilton assinou contrato de três anos com a equipe Mercedes e vai substituir o heptacampeão mundial Michael Schumacher em 2013, anunciou a escuderia nesta sexta-feira (28). Para seu lugar, a McLaren contratou o mexicano Sergio Pérez.
A contratação de Hamilton, campeão mundial de 2008, acontece após a Mercedes-Benz ter assinado um novo contrato comercial com a Fórmula 1, garantindo o comprometimento da equipe com a categoria a longo prazo.
Não foi divulgada nenhuma informação sobre o futuro de Schumacher.
O austríaco Niki Lauda, tricampeão mundial da F1, será o novo presidente do conselho da equipe Mercedes.
Hamilton, de 27 anos, foi revelado no programa de jovens pilotos da McLaren ainda como adolescente e fez sua estreia na F1 em 2007, quando quase sagrou-se campeão em sua primeira temporada - terminou o Mundial em segundo, atrás do finlandês Kimi Raikkonen (Ferrari).
O britânico conquistou o título no ano seguinte, mas desde então não conseguiu mais levantar o campeonato. Está em quarto lugar nesta temporada, 52 pontos atrás do líder Fernando Alonso, da Ferrari, com seis corridas restantes.
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