A saltadora russa Yelena Isinbayeva foi eleita a melhor atleta européia de 2008, em votação da Associação Européia de Atletismo. A russa já havia recebido o prêmio em 2005 e sucede a croata Blanka Vlasic, do salto em altura, vencedora no ano passado.
Neste ano, Isinbayeva bateu o recorde mundial do salto com vara três vezes em menos de 40 dias. Em 11 de julho, anotou 5,03 metros em Roma, superando sua marca anterior, de 5,01 m. No dia 29, em Mônaco, saltou 5,04 m. E em 18 de agosto, conquistou o bicampeonato olímpico pulando 5,05 metros.
Na votação, Isinbayeva superou a arremessadora de dardo tcheca Barbora Spotakova e a saltadora em altura belga Tia Hellebaut campeãs olímpicas.
