Jamaicanos protagonizam o ápice das pistas em 2010

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O atletismo terá hoje, em Paris, seu primeiro grande momento em 2010. Na etapa francesa da Liga Diamante, marcada para o portentoso Stade de France, estarão lado a lado na prova dos 100 metros rasos os jamaicanos Usain Bolt e Asafa Powell. Além da rivalidade entre os dois compatriotas, que não é pequena, um outro fator promete colocar fogo na pista: a disputa pelo melhor tempo do ano.

Como Bolt e Powell correram a distância nesta temporada em 9s82, a contenda está empatada. E não há como esconder o fato de que, por tudo o que já fez em sua carreira no atletismo, Bolt é o favorito para levar a melhor hoje. Mas o campeão olímpico e mundial e recordista da prova disse ontem que não espera encontrar facilidade. "Asafa Powell vai estar lá, assim como velocistas como Yohan Blake [outro jamaicano] e Daniel Bailey [de Antígua e Barbuda]. Tenho certeza de que vai ser uma grande corrida."

Apesar desse discurso cauteloso, Bolt está seguro de que na prova de hoje sairá o melhor tempo do ano nos 100 metros. "Meu objetivo é não perder essa corrida. Eu planejo correr na casa dos 9s7. Vai ser uma boa corrida, pois sei que Asafa está pronto para ela", disse Bolt, cujo recorde mundial é 9s58.

Embora já tenha dito que só pretende tentar superar mais uma vez o recorde mundial no ano que vem, quando ocorrerá o Mundial de Daegu (Coreia do Sul), Bolt leva a Liga Diamante a sério. Afinal de contas, os prêmios são gordos e nunca é bom perder para Powell e o norte-americano Tyson Gay, seus maiores rivais. A etapa de Paris será o primeiro duelo entre Bolt e Powell em 2010. Já o confronto com o norte-americano está marcado para agosto, na etapa de Bruxelas, quando finalmente os três estarão lado a lado.

Ainda não completamente recuperado de uma lesão de tendão de aquiles, Bolt admite que vai competir hoje de uma maneira um tanto cautelosa. "Meu médico disse que poderei correr de novo com 100% do meu potencial em umas três semanas."

Isso, evidentemente, deixa Powell mais animado, já que aumentam suas chances de finalmente quebrar a longa invencibilidade do supercampeão na prova – Bolt não perde uma corrida de 100 metros há dois anos, quando foi derrotado em um torneio em Estocolmo justamente por Powell. "Eu sempre acho que posso ganhar de Usain", afirmou ele. "Dentro da pista, nós somos inimigos. Mas fora dela é diferente, somos muito próximos, gostamos da companhia um do outro e até cantamos rap juntos", contou.