Leandrinho diz estar pronto para jogar o Mundial

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Leandrinho não quis correr riscos e, no fim de janeiro, submeteu-se a uma cirurgia para retirar um cisto do punho direito. Em­­bora tenha ficado ausente de 23 jogos de seu time na NBA, o Phoenix Suns, ele não se arrependeu de ter realizado o procedimento no início do ano. Tudo para estar em plenas condições físicas para defender a seleção brasileira de basquete no Mun­­dial da Turquia, que começa no fim de agosto.

"Valeu a pena ter passado pela cirurgia agora. Eu estava sentindo muita dor, não conseguia treinar direito. Se esperasse mais, certamente isso prejudicaria minha ida para a seleção", afirmou Leandrinho, em entrevista coletiva via telefone, organizada ontem pela liga norte-americana de basquete.

Com pouco tempo de quadra desde que foi liberado para voltar às atividades normais, Leandrinho admite que ainda não está 100%. "Acho que o Alvin (Gentry, técnico do Phoenix Suns) está me poupando, para quando voltar, voltar bem. Estou recuperado fisicamente, mas falta ritmo de jogo. Tenho certeza que essa situação vai mudar nos playoffs e os minutos aumentarão", disse o brasileiro.

A preocupação com a forma tem motivo. Leandrinho revelou que foi ao Mundial do Japão, em 2006, mal preparado fisicamente – a seleção brasileira fez sua pior campanha na história da competição, ao ficar em 19.º lugar. "Não me preparei bem porque exagerei no descanso e voltei a trabalhar muito perto da seleção. Isso me prejudicou muito", lembrou.

Leandrinho revelou que, por isso, procurará um clube para treinar no Brasil. Confirmou que pensou em jogar a liga brasileira (NBB) pelo Londrina, equipe na qual atua seu sobrinho, Eduardo, de 17 anos. Mas sua inscrição não foi aceita.