A Liga dos Campeões de 2008/2009 começa nesta terça-feira (16). A reunião de craques, como sempre, é comparável ou até superior a uma Copa do Mundo. Estão lá o português Cristiano Ronaldo, o argentino Lionel Messi, o sueco Ibrahimovic, o espanhol Fernando Torres, o alemão Michael Ballack, o inglês Frank Lampard e o italiano Del Piero.
Como se vê, não há um brasileiro na lista de destaques, algo raro na competição. Esta poderia ser a primeira Liga dos Campeões de Kaká como melhor do mundo. No entanto, o Milan ficou fora por ter terminado o último Campeonato Italiano em quinto lugar. Novo reforço do time rubro-negro, Ronaldinho Gaúcho também não jogará o torneio.
Dois outros figurões brasileiros não representarão o país: Robinho trocou o Real Madrid pelo Manchester City, que não disputará a Liga, e Ronaldo faz tratamento no Rio de Janeiro para recuperar a forma.
Esta é a primeira vez desde a edição de 1999 que a Liga dos Campeões começa sem um brasileiro já eleito melhor do mundo. De lá para cá, a competição se acostumou a ver em campo Ronaldo, Rivaldo (que está no futebol do Uzbequistão), Ronaldinho Gaúcho e Kaká.
A escassez de brasileiros não fica restrita ao seleto grupo dos melhores do mundo. Dos 22 jogadores que treinaram pela seleção brasileira para enfrentar o Chile e a Bolívia, 18 atuam no futebol europeu. Desses, a maioria (dez) não disputará a Liga dos Campeões. O ataque inteiro, por exemplo, está fora: Ronaldinho Gaúcho, Luis Fabiano, Robinho e Jô, além de Nilmar (do Internacional).
É a Copa da Uefa que sai ganhando com tantos brasileiros fora da Liga. O torneio do segundo escalão da Europa - que também começa nesta terça-feira - tem uma lista extensa: Kaká e Ronaldinho Gaúcho (do Milan), Robinho e Jô (Manchester City), Luis Fabiano (Sevilla), Josué (Wolfsburg), Luisão (Benfica), Gomes e Gilberto (Tottenham), Thiago Neves e Alex Silva (Hamburgo).
Confira os jogos da primeira rodada: (Todos serão às 15h45, horário de Brasília)
Terça-feira
Chelsea x Bordeaux (Grupo A), Roma x Cluj (Grupo A), Panathinaikos x Internazionale (Grupo B), Werder Bremen x Anorthosis (Grupo B), Basel x Shakhtar (Grupo C), Barcelona x Sporting (Grupo C), PSV x Atlético de Madri (Grupo D) e Olympique de Marselha x Liverpool (Grupo D)
Quarta-feira
Manchester United x Villarreal (Grupo E), Celtic x Aalborg (Grupo E), Steaua Bucareste x Bayern de Munique (Grupo F), Lyon x Fiorentina (Grupo F), Porto x Fenerbahçe (Grupo G), Dínamo de Kiev x Arsenal (Grupo G) e Juventus x Zenit (Grupo H)
