Liverpool encara o Betis na defesa pelo título

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Após disputar três fases eliminatórias, o Liverpool, atual campeão europeu, estréia na principal fase da Liga dos Campeões contra o Betis nesta terça-feira, em Sevilha, pelo Grupo G.

O time treinado por Rafa Benítez teve que passar pelo Llansantffraid (País de Gales), Kaunas (Lituânia) e CSKA Sófia (Bulgária). Essa foi a maneira encontrada pela Uefa para que o Liverpool participasse do torneio, já que a equipe não conseguiu vaga pelo Campeonato Inglês (foi o quinto colocado).

Os dois times chegam com desfalques. O Betis está sem o brasileiro Edu e Luis Fernánedz, machucados, e Rivera, suspenso. O Liverpool não contará com o atacante Morientes, que chegou lesionado da seleção espanhola.

O confronto possuirá um forte esquema de segurança, pois foi considerado de alto risco pelas autoridades espanholas. Foram destacados 500 policiais, assim como oito especialistas da polícia britânica e seguranças do Liverpool. Esse dispositivo também é complementado por serviços de emergência sanitária e membros da Defesa Civil.

Em Stamford Bridge, o Chelsea recebe o Anderlecht tentando dar um passo a mais. Semifinalista nas duas últimas temporadas, o atual campeão inglês tenta levar para os campos europeus o domínio local.

Os números favorecem o Chelsea, que não perdeu nenhum dos últimos 11 jogos disputados em casa por torneios europeus. Já o Anderlecht nunca venceu em suas 12 visitas à Inglaterra.