Aos 35 anos, Sandra Pires mostrou que quem é da realeza nunca perde a majestade. Rainha da Praia em 2000 e 2001, ela repetiu a dose neste domingo e faturou o tricampeonato da competição, realizada na Praia de Ipanema, no Rio de Janeiro. Ao lado de Larissa, derrotou Maria Elisa, que fez dupla com Carol e brigava por sua primeira coroa, por 2 a 1, parciais de 21/18, 19/21 e 17/15.
Campeã olímpica em 1996, Sandra, que entrou na disputa deste ano como convidada - não estava entre as oito melhores do ranking brasileiro -, é a única a participar de todas as 11 edições do Rainha da Praia.
"A Larissa ficou comigo até o fim, nunca desistimos. Sabia que ia ser difícil, mas tinha ao meu lado uma jogadora confiante, que ia me puxando o tempo todo. Eu senti o cansaço, mas me superei", comemorou Sandra, em entrevista ao SporTV.
Rainha da Praia em 2007 com a ajuda de Sandra, Larissa entrou em quadra disposta a "retribuir" o favor. As defesas da cearense desequilibraram a favor da dupla, que abriu 5 a 1. Em desvantagem, Maria Elisa e Carol mudaram de tática e passaram a sacar em cima de Sandra. Deu certo e a parceria chegou ao empate em 7 a 7.
Larissa defende até de peito
Sandra e Larissa cometeram erros e ajudaram as adversárias, mas estas não conseguiam se distanciar no placar. Melhor para Larissa, que fez linda defesa de peito e foi reverenciada pela parceira ao marcar 18 a 15. Maria Elisa e Carol esboçaram uma reação, mas as rivais não se abalaram. Com um bloqueio de Sandra, a dupla fechou o primeiro set em 21 a 18.
Determinada a lutar por sua primeira coroa, Maria Elisa começou com tudo na parcial seguinte, e sua dupla abriu 5 a 2. Sandra e Larissa conseguiram equilibrar o confronto, mas não o suficiente para segurar as adversárias, que venceram por 21 a 19 e deixaram tudo igual no placar.
Sandra sofre com o calor
Antes do tie-break, Sandra, de 35 anos, admitiu que estava difícil driblar o calor nas areias escaldantes de Ipanema.
"Não é fácil jogar contra essas meninas. A Maria Elisa tem 24 e Carol, 21. Mas a Larissa está me ajudando bastante", afirmou.
Apesar do cansaço, as duas parcerias mostraram disposição de sobra na parcial decisiva, que também começou equilibrada. Em sua primeira disputa pelo título, Maria Elisa mostrou frieza no momento decisivo e levou a melhor sobre Sandra na rede, abrindo vantagem. Mas Larissa mostrou a que veio e fez a diferença: 13 a 13. Com um ace da cearense, Sandra garantiu a vitória por 17 a 15. Presente recebido, presente retribuído. A tricampeã agradece.
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