As imitações engraçadas de Roger Federer, Rafael Nadal e Maria Sharapova ficaram para trás. Hoje Novak Djokovic é o tenista a ser copiado. Após um 2011 que beirou a perfeição, o sérvio abre uma nova temporada pressionado para continuar encantando o mundo do tênis. O desafio inicial é o Aberto da Austrália, a partir de hoje.
No ano passado, a sequência de 43 vitórias consecutivas no primeiro semestre elevou "Nole", como é conhecido nos bastidores das quadras, da condição de tenista bem-humorado para um dos maiores jogadores de todos os tempos. Após chegar ao topo, ele irá jogar em 2012 para manter-se no alto. O tenista anunciou que repetirá o mesmo calendário do ano passado.
Em 2011, a cada novo triunfo a palavra "recorde" foi a mais repetida toda vez que alguém se referia a Djokovic, 24 anos. Além da maior série de partidas sem derrota no início de uma temporada (43), ele fechou o ano como o tenista que mais arrecadou em premiação no circuito mundial. Os bolsos do atleta atual cidadão do Principado de Mônaco ficaram 12,6 milhões de dólares (R$ 22,69 milhões) mais cheios.
Dentro das quadras, os números dele impressionam ainda mais. Foram 70 vitórias em 76 jogos e 10 títulos conquistados, incluindo três do Grand Slam (Aberto da Austrália, Wimbledon e US Open).
O ônus de todo este sucesso começará a ser visto em 2012. Novak Djokovic irá começar o ano com a responsabilidade de defender todos os pontos conquistados na sua temporada de ouro. O sistema de pontuação da ATP é cruel. Se repetir o desempenho de 2011 e faturar os mesmos torneios, o número um do mundo não terá feito mais do que a sua obrigação, ou seja, não irá acumular nenhum pontinho novo pelo êxito.
Entretanto, se fracassar logo nas primeiras rodadas dos campeonatos que conquistou, Nole irá perder os pontos e deve ver diminuir a diferença no ranking para os adversários. A sombra dos ex-número 1, Rafael Nadal e Roger Federer, assusta o atual melhor do mundo.
"Qualquer coisa que ele fizer será pior do que 2011. Feliz ou infelizmente ele começa o ano sabendo que o que conquistou foi um absurdo, mas um tenista do nível dele está preparado para esse tipo de pressão", afirmou o ex-atleta Fernando Meligeni à Gazeta do Povo.
A caça pela supremacia de Djokovic começa nesta segunda-feira com o primeiro Grand Slam da temporada. Sob o calor de Melbourne, os tenistas disputarão nas próximas duas semanas o título do tradicional torneio australiano, que completa 100 edições. O astro encara o italiano Paolo Lorenzi (108 no ranking) na abertura.
Nos últimos anos, a quadra de piso rápido e duro não tem dado muitas chances para azarões. Desde 2006, o título fica nas mãos do trio Federer-Nadal-Djokovic. "Eles são os melhores do mundo e devem começar o ano com o gás a mil", explicou Meligeni.
Além da Austrália, Novak Djokovic irá defender nos primeiros meses do ano os títulos do ATP 500 de Dubai e dos fortes Masters 1000 de Indian Wells, e Miami, nos quais derrotou Nadal, em ambas as finais.
Depois de Roland Garros, onde sofreu sua primeira derrota na última temporada, para Federer, nas semifinais de Paris, o sérvio tentará o bi consecutivo nas quadras de Roma, Madri e Belgrado. "Para mim, demorou cinco anos no circuito profissional para realmente me entender, para jogar o mais perto da perfeição que eu posso, para estar mentalmente preparado e para ter a confiança para ganhar os maiores torneios. Agora me sinto bem", garantiu.
Se antes do recorde, as 43 vitórias seguidas pareciam improváveis, repetir a façanha neste ano é apontado como algo praticamente impossível pelos especialistas do esporte. No entanto, a confiança de Djokovic está tão em alta que ele garante ser capaz de realizar novamente a inglória missão. "Por que não? Tenho de ser otimista, preciso acreditar nas minhas qualidades e habilidades. Posso ganhar tudo de novo. Claro que será muito difícil de se conseguir isso, mas nunca se sabe. Nada é impossível", enfatizou.
É bom ninguém duvidar.
Ao vivo
Aberto da Austrália, a partir das 23 horas de hoje e 6 horas de amanhã, na ESPN.
