O Tigre da Vila está de volta. Maior artilheiro da história do clube, com 106 gols, Saulo de Freitas foi escolhido para fazer o que muitos já consideram impossível, livrar o Paraná da queda para a Série B. A opção pelo ex-goleador se apoiou em dois pontos estratégicos: além de ser um comandante jovem (e barato) com relativo sucesso na nova função, tem o respaldo do principal interessado na salvação do Tricolor, a torcida.
Em 2003, Saulo assumiu a nau paranista também à deriva. Obteve sucesso, levando o time à Sul-Americana. Com o êxito, no ano seguinte se tornou o primeiro técnico da Era Professor Miranda. O mau desempenho no Estadual custou-lhe o emprego. Nesta temporada, ele liderou o Rio Branco no Paranaense a equipe chegou a ser a sensação do torneio e na Copa do Brasil o Leão classificou-se em campo, mas foi eliminado no STJD.
Mas o ponto fundamental na definição do sucessor de Lori Sandri foi a ligação do recém-contratado com o Paraná. Na luta pela permanência na elite, a vibração vinda das arquibancadas é uma aliada da qual não o clube não pode abrir mão. "O Saulo foi escolhido pela sua relação com o clube, por ter o amparo do torcedor e por conhecer o elenco", explicou o vice-presidente José Domingos.
A empatia comissão técnica-torcida estava no limite com o treinador anterior. Exemplo disso pôde ser visto em Florianópolis. O presidente da torcida organizada Fúria Independente, Márcio Alexandre Silvestre, prometeu não levar seus associados ao Durival Britto caso Lori continuasse no cargo. A resposta do acusado foi chamar o dirigente de covarde pela ameaça de não ajudar o clube do coração quando este mais precisa dele.
Apoiado na posição de ídolo tricolor, o Tigre seguiu esse mesmo modelo de discurso agressivo. "Precisamos muito da torcida na Vila, mas que ela venha para ajudar. Para atrapalhar já tem bastante gente", disparou.
Saulo começa a dirigir o time no treino de hoje pela manhã, às 9 horas, na Vila Capanema, sem ser a única novidade. Outros dois profissionais com passagem prévia pelo Paraná foram indicados pelo técnico: o preparador-físico Fabiano Rosenau e o auxiliar Fernando Tonet. Além disso, o comandante exigiu que todos os atletas afastados fossem reintegrados ao elenco casos de Márcio Careca, Da Silva e Serginho. O contrato do Tigre vai até o fim do Paranaense 2008.
