Quando a Liga dos Campeões de 2003/2004 começou, poucos apostavam no Porto. Um ano depois, a história se repetiu: o Liverpool estava fora da lista dos favoritos. As duas equipes acabaram ganhando naquelas temporadas, provando que a zebra também pode aprontar no torneio europeu. Para 2006/2007, há novos candidatos a surpresa.
No Grupo A, Barcelona e Chelsea terão que suar para avançar. Apesar de ter o fraco Levski na chave, os dois gigantes vão ter pela frente o Werder Bremen, que tem impressionado no Campeonato Alemão. A euforia da equipe germânica tem nome: Diego. O ex-santista começou a temporada arrebentando e ganhou o apelido de Maradona na Bundesliga. Na Espanha, a imprensa catalã o chamou de "Novo Ronaldinho".
- O nosso grupo é extremamente forte, pois teremos o campeão europeu e o campeão inglês como adversários. Mas, o nosso time tem um objetivo estabelecido, que é alcançar a classificação a segunda fase e vamos lutar muito para que isso ocorra - diz Diego.
Equipes como Lyon (Grupo E), Inter de Milão (Grupo B), Manchester United (Grupo F), Valencia (Grupo D), Liverpool (Grupo C) e Arsenal (Grupo G) não entram na lista dos eternos favoritos Barcelona (Grupo A), Chelsea (Grupo A), Real Madrid (Grupo E), Milan (Grupo H) e Bayern de Munique (Grupo B), mas também não causariam uma surpresa muito grande caso conquistem o título.
O técnico da seleção brasileira, Dunga, pode ser também responsável por outras zebras. O treinador tem dado atenção especial aos brasileiros que estão Leste Europeu e quem está aproveitando são os clubes das ex-repúblicas soviéticas. Na Liga, o russo CSKA de Moscou e o Schkhtar Donetsk podem se dar bem com isso.
Pela primeira vez em sua história, o CSKA teve três brasileiros na seleção: Dudu Cearense, Daniel Carvalho e Vágner Love, convocados por Dunga para enfrentar Noruega, Argentina e País de Gales. A equipe ainda conta o ex-corintiano Jô. O clube lidera o Campeonato Russo atualmente, vê os selecionáveis em grande forma e espera dar trabalho para Arsenal, Porto e Hamburgo no Grupo G do torneio europeu.
Com um Elano inspirado, o Shakhtar disputa com o Dínamo de Kiev a liderança do Campeonato Ucraniano e o status de maior time do país. O Dínamo tem mais tradição e títulos, mas o Shakhtar tem roubado a cena, vencendo os dois últimos títulos nacionais. No Grupo D da Liga, a equipe de Elano, Jadson, Leonardo, Matuzalem, Fernandinho e Brandão encara Roma, Valencia e Olympiakos.
