As 30 melhores frases de Walter Williams sobre liberdade, propriedade e coerção

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Walter E. Williams, considerado por muitos um dos maiores economistas contemporâneos, morreu aos 84 anos.

Minha ligação com Walter remonta à UCLA, onde ambos fizemos doutorado (se bem que eu fiz doutorado mais tarde, e infelizmente não fomos da mesma turma). Daí comecei a escrever artigos em defesa da liberdade dos norte-americanos pouco depois que ele também começou a escrever, o que me fez estudar os escritos dele (na verdade, certa vez brinquei com minha esposa dizendo que não gostava de Walter porque os textos dele geralmente eram melhores do que os meus). E conheço muitas pessoas ligadas à George Mason University e com histórias tendo ele como personagem.

Como há várias pessoas mais próximas de Walter, acho que textos melhores sobre seu falecimento serão feitos por outros. Mas acredito que tenho algo a acrescentar para aqueles que não o conheciam, mas cujo interesse por sua obra aumentou por causa da reação ao falecimento.

Em 2016, publiquei um livro intitulado Lines of Liberty [Frases da liberdade], no qual organizei o que considerava as melhores frases sobre liberdade que pude encontrar, cunhadas por aqueles que trabalharam na linha de frente de sua defesa. Walter não foi incluindo, assim como o melhor amigo dele, Thomas Sowell. Mas isso só aconteceu porque restringi minha atenção à pessoas falecidas, para poder avaliar a totalidade da obra delas.  Ora, apesar de só ter tido tempo para vasculhar superficialmente a obra de Walter, escrever uma coletânea inicial de algumas de suas frases mais importantes talvez seja a melhor homenagem que eu possa fazer a ele.

Devo dizer que, depois de muitos anos pensando na liberdade, sou capaz de identificar rapidamente uma argumentação incisiva e inteligente. Ler as palavras de Walter me deixou emocionado. Mas rapidamente ficou claro que sua obra contém inspiração e sabedoria demais para um espaço tão reduzido. Então limitei minha coletânea a frases curtas e uns poucos temas centrais.

Pense nas minhas listas com frases de apenas três temas sobre os quais Walter se ocupou como uma introdução à sabedoria que pode ser encontrada na obra de Walter, e como um convite para que você siga adiante.

Sobre propriedade privada e justiça

1. Minha definição de justiça social: eu fico com o que ganho e você fica com o que ganha. Discorda? Quanto do que eu ganho lhe pertence – e por quê?
2. Se uma pessoa tem direito a algo que não conquistou com o esforço próprio, por extensão é preciso que outra pessoa não tenha direito a algo que ela conquistou com o esforço próprio.
3. Não há nada em nossa Constituição sugerindo que o governo possa ceder direitos. Ao contrário, o governo é um protetor de direitos.
4. Não há argumento moral que justifique o uso do poder de coerção do governo para obrigar uma pessoa a cobrir os custos de se cuidar de outra.
5. Os governos não têm recursos próprios. Os gastos do governo são tão-somente o confisco da propriedade de uma pessoa a fim de cedê-la a outra.
6. Não temos o direito natural de confiscarmos a propriedade de uma pessoa para dar a oura. Portanto, não podemos delegar legitimamente essa autoridade ao governo.
7. O exercício de um direito por uma pessoa não invalida os direitos de outra.
8. Por mais digna que seja a causa, é roubo, furto e injustiça confiscar a propriedade de uma pessoa para dar a outra.
9. Quanto mais trabalho em prol do meu semelhante, maior minha parcela no que o meu semelhante produz. Essa é a moralidade do mercado.
10. O ato de pôr a mão no próprio bolso para ajudar um semelhante necessitado é digno de elogio e louvável. Pôr a mão no bolso alheio é deplorável.

Liberdade vs Coerção

1. O governo é coercivo. A limitação do governo é o instrumento mais importante para a garantia da liberdade.
2. A democracia nada mais é do que o governo da maioria, enquanto a liberdade se refere à soberania do indivíduo.
3. O maior teste do compromisso de alguém com a liberdade e o direito à propriedade privada é quando deixamos que as pessoas sejam livres para fazer voluntariamente coisas com as quais discordamos.
4. Numa sociedade livre, o governo tem a responsabilidade de nos proteger dos outros, mas não de nós mesmos.
5. A essência do governo é a força e a força em geral é usada para se alcançar fins maléficos.
6. O planejamento econômico nada mais é do que a substituição, à força, dos planos alheios por uma elite poderosa que conta com o apoio da força bruta do governo.
7. Se aceitarmos a ideia de que, de alguma forma, o direito à propriedade é menos importante ou está em conflito com os direitos civis, damos aos socialistas a oportunidade de atacarem nossa propriedade.
8. Substituir o que deveria ser a tomada de decisão privada pela tomada de decisão democrática nada mais é do que tirania disfarçada.
9. É o governo popular, não o governo dos ricos, que tem o poder de coagir e tornar nossas vidas insuportáveis.
10. A tragédia moral que se abate sobre os norte-americanos é nossa crença de que não há nada de mau no fato de o governo obrigar um americano a servir aos objetivos de outro. No meu vocabulário, isso nada mais é do que escravidão.

Direitos e liberdades

1. Sempre suspeite daqueles que dizem que têm a melhor solução e que estão dispostos a impô-la aos demais.
2. As pessoas que condenam o livre mercado e as trocas voluntárias defendem o controle e a coerção.
3. O planejamento econômico nada mais é do que a substituição, à força, dos planos alheios por uma elite poderosa que conta com o apoio da força bruta do governo.
4. Os políticos têm um poder imenso de fazer mal à econômica. Mas eles têm pouco poder de fazer o bem.
5. Nossa nação precisa separar as empresas do Estado. Isso mostraria que o capitalismo e o socialismo de araque não sobrevivem.
6. A melhor coisa que um político pode fazer pela economia é parar de fazer mal a ela. Isso pode ser conseguido por meio da redução dos impostos e da regulamentação econômica, e nos deixando em paz.
7. No dia em que nos importarmos mesmo com as liberdades que nos restaram, os políticos e burocratas saberão que não toleraremos mais violências contra o nosso direito divino à liberdade.
8. O bem público é mais bem defendido por aqueles que buscam alcançar seus interesses privados.
9. A maioria dos grandes problemas que enfrentamos é causada por políticos criando soluções para problemas que eles mesmos causaram.
10. Se somos ignoramos, não sabemos nem mesmo dizer quando o governo usurpa nossas liberdades. Além disso, votaremos felizes naqueles eu acabarão com nossas liberdades.

Walter Williams era muito sábio e bom em transmitir essa sabedoria aos outros. E muitos mais de nós poderiam tirar proveito da sabedoria dele.

Espero que os exemplos aqui alcancem os leitores e os façam refletir sobre a visão de mundo dele.

Walter se foi e sua falta será sentida. Suas ideias, contudo, permanecem.

Gary M. Galles é professor de economia na Pepperdine University.

© 2020 FEE. Publicado com permissão. Original em inglês