O crânio quase completo de uma ave predatória monstruosa, de cerca de 15 milhões de anos, foi descoberto na localidade argentina de Comallo, na Patagônia, informa a edição desta quinta-feira da revista científica "Nature".
O animal, o maior do tipo encontrado até agora, tinha cerca de 3 metros de altura e o bico pontudo, em forma de gancho, capaz de capturar presas do tamanho de uma vaca, afirmam os cientistas responsáveis pelo achado.
Segundo Luis Chipappe e Sara Bertelli, do Museu de História Natural de Los Angeles, o crânio encontrado - que tem cerca de 60 centímetros de comprimento - pertenceria a um animal carnívoro, extremamente veloz, e até 10% maior que os outros animais da sua família, a dos fororacídeos, famosa por seus carnívoros enormes.
Esses animais povoaram a Terra há milhões de anos, quando a América do Sul ainda era uma ilha isolada do resto do continente americano. Até a formação do istmo do Panamá, estas aves carnívoras eram os principais predadores da região.
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