Uma equipe de arqueólogos da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, descobriu, na Etiópia, restos dos mais antigos projéteis feitos com ponta de pedra conhecidos na história da humanidade. Os dardos, segundo informa o National Geographic, têm cerca de 280 mil anos de idade e são anteriores aos fósseis mais antigos conhecidos de nossa espécie: o Homo Sapiens, que têm cerca de 80 mil anos.
As armas também são cerca de 200 mil anos mais velhas do que os exemplos anteriores de equipamentos semelhantes, o que prova que os humanos modernos e seus antepassados extintos tinham conhecimento para criar esses complexos tipos de projéteis muito mais cedo do que se pensava.
As pedras foram descobertas em escavações em um sítio arqueológico da Idade da Pedra que fica numa área conhecida como Gademotta - localizada na lateral de uma antiga cratera vulcânica do Vale do Rift.
Projéteis de pedra aparecem nos registros fósseis a mais de 500 mil anos. No entanto, no começo, eles não serviam como dardos lançados, mas apenas como lanças. Até esta descoberta, a mais antiga evidência conclusiva a respeito da existência de dardos eram de 80 mil anos atrás.
O Paleontólogo da Stony Brook University, em Nova York, John Shea - que não fez parte da pesquisa -, disse ao National Geographic que o criador das lanças encontradas em Gademotta foi, provavelmente, o Homo Heidelbergensis: o ancestral mais provável dos humanos modernos e do Homem de Neandertal.
Mas, segundo o cientista, não há nenhuma maneira de determinar se o Homo Sapiens descobriram como fazer as armas de forma independente ou se eles aprenderam a partir do Homo Heidelbergensis.
No futuro, os responsáveis pela pesquisa pretendem descobrir quando os seres humanos começaram a usar as mais complexas armas de propulsão mecânica, como o arco e flecha, e lança-chamas, que podem ter sido desenvolvidos entre 60 e 100 mil anos atrás. Esses equipamentos, segundo o estudo, podem ter ajudado os seres humanos modernos a expandir sua dominação para fora da África.
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